As Filipinas preparam-se para receber um novo navio de patrulha oceânica construído na Coreia do Sul - o primeiro de um lote de seis unidades que evidencia a rapidez com que o país está a tentar modernizar a sua presença no mar.
Primeiro OPV construído na Coreia do Sul ruma às águas filipinas
O futuro BRP Rajah Sulayman (PS-20) já saiu do estaleiro da HD Hyundai Heavy Industries (HD Hyundai HHI), em Ulsan, e segue agora em direcção às Filipinas, segundo fontes familiarizadas com o programa. No início deste mês, realizou-se na Coreia do Sul uma cerimónia discreta de despedida, com imagens que entretanto circularam nas redes sociais.
Esta embarcação é a unidade líder de uma nova classe de navios de patrulha oceânica encomendada por Manila ao abrigo de um contrato de ₱30 billion (about $573 million), assinado em 2022 com a HD Hyundai HHI. Ao longo dos próximos anos deverão juntar-se-lhe mais cinco navios.
"A classe Rajah Sulayman assinala a passagem de cascos envelhecidos e em segunda mão para navios de guerra construídos de raiz e ajustados às necessidades marítimas das Filipinas."
Para uma marinha que, durante muito tempo, dependeu de navios recebidos de aliados, a entrega de um navio de patrulha moderno e concebido à medida representa um passo relevante num esforço de modernização de longo prazo.
O que estes novos OPV conseguem realmente fazer
Cada um dos seis navios de patrulha oceânica terá um deslocamento em plena carga de cerca de 2,400 tonnes, com 94 metres de comprimento e 14 metres de boca. O projecto foi pensado para missões prolongadas de patrulhamento nas vastas zonas marítimas do país.
As unidades terão uma velocidade de cruzeiro de aproximadamente 15 knots (about 28 km/h) e poderão percorrer cerca de 5,500 nautical miles (around 10,186 km) sem reabastecimento. Essa autonomia permite à marinha sustentar uma presença contínua em áreas remotas, como o Mar das Filipinas Ocidentais e a Elevação das Filipinas.
Principais características técnicas
- Displacement: ~2,400 tonnes
- Length: 94 m; beam: 14 m
- Cruising speed: 15 knots
- Range: 5,500 nautical miles
- Main gun: Leonardo Super Rapid 76 mm
- Secondary gun: Aselsan SMASH 30 mm
- Defensive suite: Terma C-Guard decoy system
- Sensors: Leonardo SPS-732 radar, Safran Paseo XLR EO/IR
Na proa, um canhão Leonardo 76 mm Super Rapid dá ao Rajah Sulayman capacidade suficiente para envolver pequenos alvos de superfície, providenciar defesa antiaérea limitada e efectuar tiros de aviso ou fogo de interdição contra embarcações hostis ou que não cumpram ordens.
Um canhão Aselsan SMASH 30 mm, operado remotamente, acrescenta uma segunda camada de defesa contra embarcações rápidas de ataque ou ameaças a curta distância. Em conjunto, esta configuração adequa-se bem às típicas missões de fiscalização e polícia marítima em rotas de navegação congestionadas.
Em matéria de sobrevivência, o sistema de lançamento de engodos Terma C-Guard pode dispersar chaff e outras contramedidas para confundir mísseis em aproximação. Embora estes OPV não sejam combatentes de primeira linha em guerra de mísseis, os engodos aumentam as probabilidades de resistirem a um confronto moderno.
O radar Leonardo SPS-732 e o sistema electro-óptico/infravermelho Safran Paseo XLR (EO/IR) garantem uma boa consciência situacional: desde o acompanhamento de contactos de superfície até à monitorização de aeronaves e pequenas embarcações em redor do navio, de dia ou de noite.
"Está previsto que três dos seis OPV recebam sistemas modulares de sonar de arrasto (towed-array), dando às Filipinas uma rara capacidade de escuta anti-submarina numa frota orientada para patrulha."
A instalação de sonar de arrasto em parte destes cascos introduz uma nova vertente: vigilância subaquática básica em estreitos relevantes e em águas disputadas.
Nomes com forte ligação à história filipina
A nova classe presta homenagem a líderes influentes do período pré-colonial e do início da era colonial. Para além do BRP Rajah Sulayman, os próximos navios terão os seguintes nomes:
| Hull number | Ship name |
|---|---|
| PS-21 | BRP Rajah Lakandula |
| PS-22 | BRP Rajah Humabon |
| PS-23 | BRP Sultan Kudarat |
| PS-24 | BRP Datu Marikudo |
| PS-25 | BRP Datu Sikatuna |
O BRP Rajah Lakandula (PS-21) foi lançado em Novembro e deverá seguir o Sulayman para o serviço nas Filipinas nos próximos meses. Os quatro restantes serão entregues de forma faseada, permitindo à marinha integrar novas guarnições, doutrinas e exigências logísticas.
O papel crescente da Coreia do Sul na modernização naval filipina
Os OPV da classe Rajah Sulayman são apenas um elemento de uma relação de defesa em rápida expansão entre Manila e a sul-coreana HD Hyundai HHI. Em December 2025, o Departamento de Defesa Nacional das Filipinas assinou outro acordo de grande dimensão: um contrato de ₱34 billion (around $585 million) para mais duas fragatas.
"Quando os projectos actuais estiverem concluídos, a HD Hyundai HHI terá entregue 12 navios de guerra à Marinha das Filipinas em aproximadamente uma década."
A Coreia do Sul já forneceu quatro fragatas às Filipinas nos últimos cinco anos, estabelecendo um núcleo de combatentes de superfície modernos e armados com mísseis. As duas novas fragatas irão alargar essa frota e, previsivelmente, partilhar sistemas e percursos de formação, o que ajuda a reduzir custos a longo prazo.
Para a HD Hyundai HHI, esta sequência de contratos consolida uma posição no mercado naval do Sudeste Asiático; para Manila, significa acesso a uma indústria de construção naval madura sem necessidade de criar, internamente, infra-estruturas complexas.
Porque estes navios são importantes no contexto do Mar do Sul da China
A chegada dos OPV acontece num período em que as Filipinas enfrentam impasses frequentes com embarcações da guarda costeira chinesa e da milícia marítima no Mar do Sul da China, sobretudo em torno de Second Thomas Shoal e Scarborough Shoal. As lideranças filipinas têm insistido na necessidade de melhores plataformas para patrulhar, registar e responder a incidentes nestas águas contestadas.
Os navios de patrulha oceânica não são navios de guerra de primeira linha como contratorpedeiros ou grandes fragatas, mas são frequentemente as unidades que passam mais tempo em permanência na área. O seu trabalho cobre um leque amplo de missões:
- Patrulhas de presença em Zonas Económicas Exclusivas (ZEE)
- Protecção da pesca e operações anti-contrabando
- Apoio a pescadores filipinos sujeitos a assédio no mar
- Busca e salvamento e resposta a desastres após tufões
- Apoio a agências de aplicação da lei marítima
A grande autonomia e a capacidade de navegação em mar agitado da classe Rajah Sulayman tornam estes navios adequados a patrulhas de dias ou semanas, em vez de saídas curtas a partir de portos próximos.
Plano de investimento massivo e o que pode significar
Manila tem dado a entender que estas aquisições são apenas o começo. O governo comprometeu-se com cerca de ₱2 trillion (roughly $35 billion) ao longo da próxima década para reforçar as suas forças armadas, esperando-se que uma parte significativa seja canalizada para a marinha e a força aérea.
Só para a marinha, um orçamento desta dimensão abre espaço a mais submarinos, aeronaves de patrulha marítima e outros combatentes de superfície. Os novos OPV enquadram-se numa mudança mais ampla: de uma força sobretudo orientada para segurança interna para uma força com capacidade credível de proteger rotas marítimas e recursos offshore.
"A transição da defesa costeira para uma segurança marítima mais abrangente é gradual, mas novas plataformas como a classe Rajah Sulayman são os blocos de construção."
Termos-chave: OPV, fragata e sonar de arrasto (towed-array)
Para quem procura situar estes navios na escala do poder naval, algumas definições ajudam.
Um navio de patrulha oceânica (OPV) é, em regra, mais pequeno e menos armado do que uma fragata ou um contratorpedeiro. É concebido para resistência e permanência, não para combate de alta intensidade. Funciona como um “trabalhador” do mar: ideal para patrulhas, abordagens e confrontos de baixa intensidade, mas não foi pensado para trocar salvas de mísseis numa guerra em grande escala.
Uma fragata, por contraste, normalmente transporta mísseis anti-navio, mísseis superfície-ar, sonar avançado e, por vezes, helicópteros anti-submarino. Muitas vezes, constitui a espinha dorsal da frota de superfície de uma marinha.
Um sistema de sonar de arrasto (TASS) é um cabo longo com hidrofones, rebocado atrás do navio. Ao operar afastado do ruído da própria embarcação, consegue captar sons ténues de submarinos a grandes distâncias. Para um país como as Filipinas, situado perto de rotas subaquáticas movimentadas, isto acrescenta informação útil sobre quem poderá estar a operar nas proximidades.
Cenários em que os novos OPV podem fazer diferença
Num impasse típico no Mar do Sul da China, um navio da guarda costeira ou da marinha filipina pode ser seguido de perto por embarcações chinesas maiores. Com a classe Rajah Sulayman, Manila ganha navios suficientemente grandes para se impor fisicamente, mantendo ainda a imagem de meios de patrulha e não de plataformas de ataque ostensivo.
Na época dos tufões, estes OPV também podem funcionar como postos de comando móveis: transportar bens de ajuda, evacuar civis de comunidades insulares e fornecer energia, água potável e apoio de comunicações a localidades costeiras danificadas.
Persistem, contudo, riscos. Operar navios mais complexos exige melhores níveis de manutenção, formação e logística. Se o financiamento para peças sobresselentes ou desenvolvimento de tripulações não acompanhar as aquisições, parte da nova capacidade pode ficar retida no cais. Equilibrar compras de prestígio com sustentação de longo prazo será um dos testes discretos ao esforço de modernização de Manila.
Ainda assim, no seu conjunto, o primeiro OPV proveniente da Coreia do Sul e a frota mais ampla de navios a caminho sinalizam uma mudança clara. As Filipinas já não se limitam a prolongar a vida de cascos antigos; estão a procurar moldar uma marinha capaz de permanecer mais tempo no mar, ver mais longe e responder com maior confiança quando for desafiada.
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