12 formas cientificamente comprovadas de melhorar a mente e o corpo nesta época festiva

À medida que o ano se aproxima do fim, é fácil entrar em modo de sobrevivência. As noites tardias, as refeições mais indulgentes e as viagens podem pesar no corpo e no cérebro. Mas, em vez de esperar pela quebra de energia depois das festas, pode investir em si - literalmente.

Eis 12 formas cientificamente comprovadas de melhorar a mente e o corpo nesta época festiva, que podem reforçar as capacidades cognitivas, melhorar a saúde e ajudar a manter os níveis de energia elevados até bem dentro do novo ano.

12 formas de melhorar a mente e o corpo com actividade e desafio mental

1. Aulas de dança. Actividades físicas complexas que juntam coordenação, memória e estratégia - como aprender passos de dança - podem abrandar o envelhecimento cerebral e aumentar a reserva cognitiva. Estudos recentes destacam que combinar exercício aeróbico com estímulo mental é uma das formas mais eficazes de proteger o cérebro.

2. Uma bicicleta. Sessões curtas e intensas de ciclismo, uma modalidade de treino intervalado de alta intensidade, podem provocar um reforço cognitivo que se pode prolongar por vários anos. As investigações também associam a prática regular de ciclismo a um risco 40 por cento inferior de demência de início precoce, sendo uma óptima razão para pedalar.

3. Lentilhas. Podem não ser o artigo mais apelativo da lista de compras, mas o seu eu do futuro agradecer-lhe-á. Leguminosas como lentilhas, quinoa, arroz integral e aveia estão associadas a telómeros mais longos e podem acrescentar até 10 anos à esperança de vida.

4. Um jogo de perguntas e respostas. Quer pôr à prova as suas capacidades mentais? Os nossos amigos da Veritasium estão a desenvolver um jogo de tabuleiro que o desafia a pensar como um cientista: ponderar provas, avaliar o grau de confiança e testar os seus conhecimentos. E, se ganhar, isso poderá indicar que o seu cérebro está configurado para a eficiência.

Sono, intestino e bem-estar durante a época festiva

5. Um suplemento de fibra prebiótica. Tomar diariamente um suplemento prebiótico, como a inulina, parece melhorar a função cerebral nas pessoas mais velhas. Estes compostos ricos em fibra alimentam as bactérias «boas» do intestino, que, por sua vez, contribuem para um cérebro mais saudável à medida que envelhece. Entre as fontes naturais estão as bananas, as cebolas e o alho - e não são o mesmo que os probióticos presentes em alimentos fermentados, como iogurte ou kimchi.

6. Um diário. Se tem exagerado e pretende acalmar a temida ansiedade da ressaca, escrever num diário pode ajudar. Para além de se reidratar e descansar, os estudos indicam que registar os pensamentos ao acordar ajuda a enquadrar os sentimentos e promove a autocompaixão.

7. Óculos que bloqueiam a luz azul. Mexer no telemóvel na cama, sobretudo na hora anterior a adormecer, pode perturbar seriamente o ciclo natural de sono. A investigação mostrou que usar óculos contra a luz azul ao serão aumentou os níveis de melatonina em 58 percent e resultou num sono mais longo e de melhor qualidade.

8. Um tapete de ioga. Além dos seus reconhecidos benefícios no combate à ansiedade, a investigação indica que a ioga poderá também ser o exercício mais eficaz para melhorar a qualidade do sono.

Apoio à saúde cerebral e à vitalidade

9. Um suplemento de ómega-3. Mantenha a calma e experimente ómega-3! Presentes no óleo de peixe, nas sardinhas, no salmão e nas algas, estes ácidos gordos podem diminuir sentimentos de agressividade e ajudar a proteger a saúde do cérebro. Estudos emergentes sugerem até que podem influenciar o risco de as mulheres desenvolverem Alzheimer.

10. Óculos de terapia com luz vermelha. A investigação sugere que uma breve exposição diária a luz vermelha profunda (670nm) pode ajudar a recarregar o sistema energético da retina, as mitocôndrias, levando a uma melhoria significativa da visão em declínio nas pessoas com mais de 40 anos.

11. Sapatos de caminhada. As evidências mostram que até um nível modesto de actividade física pode abrandar a progressão da doença de Alzheimer. Um estudo recente sugere que dar entre 5,000 e 7,500 passos por dia esteve associado a um menor declínio cognitivo.

12. Uma subscrição Spark: a oferta de ciência para todo o ano. Se esta lista lhe foi útil e gostaria de receber semanalmente notícias de saúde baseadas na ciência, junte-se à comunidade da newsletter gratuita da ScienceAlert. Assim, poderá manter-se a par das mais recentes novidades sobre saúde durante todo o ano.

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Este prémio de experiências foi pensado para reforçar a sua vitalidade física e mental. Participará num treino de astronauta no Kennedy Space Center, jantará no restaurante Space 2020 do EPCOT e fará um passeio nocturno de caiaque em águas bioluminescentes - uma fascinante forma de imersão na natureza.