BMW Série 7: uma actualização estética que é, afinal, um carro totalmente novo

Ah, uma actualização estética para a Série 7…

Não se faça de desentendido. Sim, o desenho é - dizendo isto com gentileza - mais evolutivo do que revolucionário, porque a BMW acredita que quem compra uma grande limusina foge a sete pés de tudo o que pareça demasiado radical. Ainda assim, trata-se de um automóvel completamente novo. Novo a sério, mesmo. Quase nada transita do anterior. E há uma boa amostra da nova tecnologia aqui.

Sem enumerar cada peça nova, dê-nos uma visão geral.

A BMW chama à carroçaria "núcleo de carbono". Ou seja: a estrutura integra vários elementos estruturais de reforço em fibra de carbono - e alguns são enormes; há peças tão compridas como eu sou alto. Estão nas embaladeiras, nos pilares, nas longarinas do tejadilho e no túnel central. Grande parte do restante conjunto é alumínio e aço de muito alta resistência, e também há magnésio. Só isto deixou a carroçaria 40 kg mais leve.

E o resto?

Como a suspensão e as rodas passam a trabalhar com menos esforço e, ao mesmo tempo, se recorre a técnicas actuais de redesenho e a materiais mais avançados, estes componentes do chassis perderam mais um pedaço semelhante de massa. Outras medidas de emagrecimento elevam a redução total para 130 kg no V8 750i. Se, pelo contrário, tivessem apenas somado todo o equipamento extra do novo carro ao antigo, o resultado seria um automóvel 70 kg mais pesado do que antes. Portanto, comparando em igualdade de circunstâncias, a descida real é um notável total de 200 kg.

Então os motores já não têm de se esforçar tanto?

Exacto - e, mesmo assim, são mais potentes. Os seis cilindros em linha do 730d e do 740i são completamente novos e pertencem à família modular mais recente. O Diesel - aquele que, no Reino Unido, a maioria das pessoas vai escolher - está muito mais silencioso e suave do que anteriormente. Faz 0–100 km/h em 6,1 segundos, chega aos 250 km/h e anuncia 124 g/km com jantes de 19 polegadas. Num segmento de luxo e grande porte, vale a pena parar um instante para pensar nestes valores. Um S350d (6,8 s) fica nos 148 g/km.

Não conduzi o 740i, mas passei bastante tempo ao volante do 750Li xDrive com tracção integral e V8 biturbo (foto 11, acima). O V8 é, no essencial, o mesmo de antes - mas nunca foi nada mau. Debita 450 cv, com um ritmo discreto em pano de fundo. Chega aos 100 km/h a meio dos quatro segundos e responde a todos os seus pedidos razoáveis - e a muitos dos irrazoáveis - de aceleração. Ainda não chega? Daqui a 18 meses haverá um V12 760iL.

Como é que se sente em estrada?

Extremamente isolante. O conforto de rolamento é excelente: absorve bem as irregularidades grandes, evita as vibrações das pequenas e mantém os movimentos verticais da carroçaria muito controlados. A suspensão pneumática e os amortecedores adaptativos vêm de série, o que ajuda, tal como a maior leveza do chassis. Mas os carros de ensaio traziam ainda um ajuste extra: "Drive Executivo Pro", composto por um par de barras estabilizadoras de rigidez variável. Em recta, aliviam para impedir que o carro balance quando apenas um lado apanha uma lomba; em curva, enrijecem. E não só quando já está a virar, mas antes disso: o carro usa o sistema de navegação e uma câmara estereoscópica para antecipar as curvas. Os amortecedores são geridos pela mesma lógica, tal como a direcção integral opcional. O resultado é que consegue mesmo atacar curvas apertadas e encadeadas como se fosse muito mais pequeno - diria até que é mais ágil do que a maioria das versões da Série 5.

Espere aí: é daqueles carros absurdamente configuráveis?

Não. Não é preciso andar sempre a alternar entre "desportivo" e "conforto" cada vez que a estrada passa do interessante para o aborrecido. Há um novo modo "adaptativo" que ajusta chassis e grupo motopropulsor consoante a forma como está a conduzir e aquilo que os sistemas de antecipação detectam pela frente. O carro prepara-se em conformidade. E funcionou com tal naturalidade que, ao segundo dia, confiei o suficiente para o deixar nesse modo sem mexer.

Está bem: tem bom conforto e boa dinâmica. Mas eu perguntei como se sente, não apenas como se comporta.

Na verdade, um pouco distante. Em qualquer modo, a direcção é muito leve e muito silenciosa, sem lhe dizer praticamente nada sobre a aderência ou a carga nos pneus. Talvez isso seja aceitável numa limusina de luxo, mas tendo em conta a agilidade do carro, senti falta de alguma ligação nas mãos. Além disso, a desmultiplicação é bastante curta, apesar de as rodas traseiras também poderem virar. Dei por mim, em curvas muito fechadas, a não rodar o volante o suficiente. Claro que, se quer conduzir assim em estradas assim, provavelmente compraria um desportivo. Só que essa direcção com sensação frágil também faz com que, a alta velocidade, não assente em linha recta com a convicção que um verdadeiro cruzeiro de auto-estrada alemã deveria ter.

Um carro de Autobahn que não consegue fazer a Autobahn. Gott in Himmel.

Bem, a tecnologia dá uma ajuda. Há condução semi-autónoma que corrige suavemente para o manter na faixa e, se se desviar, um aviso por vibração. Funcionam suficientemente bem. Mas não será possível ter isso e, ao mesmo tempo, um bom tacto ao centro da direcção? O controlo de velocidade adaptativo lê os sinais e sugere o novo limite, quer seja acima quer abaixo da sua velocidade actual. Um toque num botão confirma. Em jornadas de cerca de 1 300 km, estas ajudas reduzem bastante o cansaço. E os bancos, magníficos, com pele macia e convidativa, também ajudam a afastar a fadiga.

Com um visual tão conservador, isso significa informática de outros tempos?

De todo. Tem todo o 4G e Wi‑Fi que se possa desejar. Pode controlar o ecrã principal pelo comando iDrive, ou por comandos de voz, como antes. Mas a BMW acrescentou agora sensibilidade tátil ao ecrã principal, o que é muito útil para ampliar mapas e fazer deslocamentos. E há ainda um truque novo: uma câmara observa os movimentos da mão junto ao ecrã; ao acenar, deslizar, apontar ou rodar a mão na sua direcção, executa algumas funções do infoentretenimento. Sinceramente, por enquanto parece um pouco um truque, mas é um excelente exercício de espectáculo. O essencial é que todos os ecrãs têm resolução muito elevada e baixa latência (o painel da climatização também é tátil, o painel de instrumentos é totalmente digital e existe projecção opcional no pára-brisas). Há aqui muito poder de computação a trabalhar.

Então é uma limusina ou a derradeira máquina de condução? Versão normal ou distância entre eixos longa? Para conduzir ou para ser conduzido?

É uma questão interessante. O responsável de design, Adrian van Hooydonk, diz que, pela primeira vez numa Série 7, desenharam primeiro a versão de distância entre eixos longa e só depois derivaram a de distância entre eixos curta, "por isso o carro standard é, na verdade, um derivado". E com a direcção às quatro rodas, o carro longo não parece maior a conduzir - pelo menos até precisar de um lugar para estacionar em paralelo. Por dentro, é bastante mais espaçoso e pode ser configurado com dois bancos traseiros reclináveis e aconchegantes, uma iluminação ambiente em estilo de sala de cinema e um excelente sistema de som Bowers+Wilkins. Fui levado no banco de trás de um 750Li xDrive e não tinha grande vontade de chegar ao destino. Dito isto, o desenho do interior é um pouco previsível e não tem grande efeito “uau”.

O melhor da turma?

Não sei se essa é a questão. Sim, a forma como passa de casulo a atleta é impressionante, mas um Classe S continua a ter maior sentido de ocasião e de coerência - e isso, provavelmente, é o que mais conta.

Então o que é que a Série 7 interessa, no grande esquema das coisas?

Chame-lhe efeito de cascata. Durante um futuro previsível, todos os BMW de motor longitudinal vão receber um derivado desta arquitectura (embora, na maioria, sem fibra de carbono), destes grupos motopropulsores, deste chassis e desta electrónica. E isso é uma boa notícia. Se a próxima geração das Séries 3, 4, 5 e 6 herdar estes genes de leveza, comportamento, conforto e requinte, por nós venham eles. Desde que, entretanto, a nova direcção receba uma revisão, claro.