Stellantis suspende produção do Leapmotor T03 na Europa

Num cenário em que a entrada da Leapmotor no mercado europeu parecia bem encaminhada, a Stellantis anunciou a suspensão da produção do T03 na Europa, o único modelo da marca chinesa montado no «velho continente».

A linha de montagem do citadino elétrico foi parada a 30 de março, na fábrica de Tychy, na Polónia. Apesar disso, o grupo afirma que “continua totalmente empenhado no lançamento dos automóveis da Leapmotor na Europa” e que, por agora, “está a avaliar diferentes opções de produção”.

Importa recordar que a Stellantis possui 20% da Leapmotor e 51% da empresa conjunta criada por ambos os construtores - a Leapmotor International. Esta estrutura dá à Stellantis direitos exclusivos para exportar, vender e produzir modelos da Leapmotor fora da China.

Porque é que suspenderam a produção?

A montagem do Leapmotor T03 na Polónia é realizada com recurso a módulos semi-desmontados (SKD), importados da China, numa tentativa de contornar as tarifas europeias aplicadas aos elétricos fabricados naquele país.

Incentivos franceses e componentes locais

Ainda assim, esta solução não bastou para que o T03 cumprisse os critérios de acesso aos incentivos à compra de elétricos em França, o principal mercado europeu da Leapmotor. Esse bónus pode chegar aos 4000 euros. Entre as condições para elegibilidade está, por exemplo, a incorporação de uma determinada quantidade de componentes locais - algo que não se verifica neste citadino elétrico de origem chinesa.

A decisão de interromper a produção surgiu depois de ter sido publicada a lista de modelos excluídos dos bónus franceses. De resto, nenhum modelo chinês ou asiático foi considerado elegível.

Pressão política e mudança de planos na Europa

Há ainda outro fator a levar a Stellantis a repensar o plano inicial de produzir elétricos da Leapmotor na Europa: o Governo chinês terá aconselhado os seus fabricantes a travarem investimentos em países europeus que apoiaram a imposição de tarifas sobre veículos elétricos produzidos na China. A Polónia foi um desses países.

Este contexto contribuiu também para a reavaliação do local de produção do Leapmotor B10, um utilitário desportivo elétrico que terá como concorrentes modelos como o Skoda Elroq ou o Hyundai Kaui elétrico.

Inicialmente, a produção também estava prevista para a Polónia, mas o B10 deverá passar a ser fabricado em Espanha, país que não apoiou as tarifas. A produção ficará, ao que tudo indica, a cargo da fábrica da Stellantis em Zaragoza.

A produção europeia do T03 vai ser retomada?

Para já, não está previsto retomar a produção na Europa, segundo uma fonte conhecedora do tema citada pela Reuters.

A mesma fonte adianta que o caminho poderá passar por uma atualização do T03, com o objetivo de assegurar a produção integral do modelo fora da China a partir de 2026. A intenção seria cumprir as exigências da União Europeia e, assim, evitar as tarifas.

Recorde-se que os elétricos da Leapmotor estão sujeitos, na União Europeia, a uma taxa de importação de 20,7% (acrescida aos 10% já existentes).