Ensaio ao Hyundai Veloster (2011)

Esta análise foi publicada originalmente na Edição 220 da revista Top Gear (2011).

Ideia e desenho: o Hyundai Veloster e a porta extra

Se olharmos para o Hyundai Veloster de um ângulo, parece um coupé de três portas. Se mudarmos de perspectiva, transforma-se num hatchback de cinco portas. Não é filosofia de café: é mesmo assim. O Veloster é - como a equipa de marketing não diria - um bocadinho “torto”. Este 2+2 cria uma categoria que quase não existia: um hatch de quatro portas.

Ainda mais baralhado? Então acompanhe-nos. Do lado do condutor há apenas uma porta, comprida, ao estilo do VW Scirocco. Já do lado do passageiro, a porta dianteira é mais curta para dar lugar a uma porta traseira com puxador escondido, à maneira da Alfa Romeo. E não, não é um esquema meio “suicida” tipo Mazda RX-8/Mini Clubman: aqui estamos perante uma verdadeira porta traseira com dobradiças à frente. A Hyundai garante que esta solução junta o melhor de dois mundos: uma silhueta limpa de coupé para quem conduz e, ao mesmo tempo, uma abertura prática para “enfiar” crianças nos bancos de trás. Tanto pode ser genial como uma ideia tão autossabotadora quanto um submarino descapotável. Mas afinal, em que é que ficamos?

Preço, rivais e equipamento

Comecemos pelo óbvio. O Veloster chega ao Reino Unido em Novembro, com preços a partir de £17,000 na versão base, e aponta diretamente a um conjunto quase vertiginoso de rivais entre coupés e hatchbacks: VW Scirocco, Honda CR-Z, Peugeot RCZ, Renault Megane Coupe, Vauxhall Astra GTC… e praticamente qualquer Mini.

No lançamento, a gama arranca com um único motor: um 1.6 a gasolina, de injeção direta, a enviar 138bhp para as rodas dianteiras. À partida, parece uma proposta forte em relação preço/equipamento: apesar de a versão mais equipada que conduzimos dever passar das £20,000, os Veloster de entrada ficam abaixo até do Scirocco mais básico por umas boas duas mil libras, com mais 16bhp e mais equipamento de série. E ainda há outro argumento: uma hiper-garantia de cinco anos incluída.

Em termos de personalização, não espere a mesma liberdade de um DS3 ou de um Mini: o processo de fabrico da Hyundai não facilita esse nível de individualização extrema. Vendo alguns DS3 mal configurados a “estragar” as estradas britânicas, isto até pode ser uma vantagem. E já que falamos do DS, há no Veloster um certo toque “chic” de Citroën. O vinco afiado junto aos faróis parece querer fazer o seu próprio tributo ao DS3; na coluna C, apanhamos notas de Megane Coupe. E, bem… atrás, há também um quê de Honda CR-Z.

Resumindo: aqui passa-se muita coisa em termos de estilo. Ainda assim, mesmo com elementos que lembram outros modelos, o Veloster consegue ter um ar que não se confunde com mais nada. E num coupé, é o apelo emocional que dita a vida ou a morte. O Veloster vai, sem dúvida, provocar reação - para o bem ou para o mal. Apostamos que dividirá opiniões como um chihuahua besuntado em Marmite, por isso ficamos em cima do muro e limitamo-nos a bater palmas à Hyundai por um desenho interessante e ousado.

Ao volante: espaço, dinâmica e conforto

Do banco do condutor, a história fica mais convencional. Apesar de a posição de condução ser um pouco elevada demais, a altura para a cabeça é boa e o habitáculo surpreende pelo espaço, sobretudo com o tejadilho panorâmico. O espaço para as pernas é satisfatório à frente e atrás - um condutor com 1,83 m consegue sentar-se atrás de outro com 1,83 m -, embora passageiros altos no banco traseiro acabem por levar uma “massagem” involuntária do forro do tejadilho.

Em andamento, os sinais iniciais são encorajadores - e dizemos isto com cautela, porque o carro ensaiado era um exemplar de pré-produção, com alguns painéis soltos e, nas palavras da equipa de desenvolvimento da Hyundai, uma afinação de chassis apenas “85 por cento” finalizada.

Mesmo assim, é agradável levá-lo por uma estrada secundária, mantendo-se sereno perante as nossas provocações mais brutas, ainda que tenda para o subvirar quando se chega ao limite. A caixa manual de seis velocidades é rápida e suave (e desde o lançamento haverá também uma dupla embraiagem de seis relações), mas, ao comparar com o melhor do mundo dos coupés, sente-se uma falta geral de “faísca” na forma como o Veloster reage, sensação essa reforçada pelo quatro cilindros atmosférico de injeção direta. É um motor perfeitamente inofensivo, capaz de fazer 46mpg se conduzir com muita contenção ecológica, mas não puxa pelo seu “Stig interior”: acima das 5.000rpm, parece produzir mais barulho do que andamento.

Ainda assim, este Veloster não foi exatamente pensado para entusiastas - a Hyundai aponta explicitamente (e citamos) o mercado das “mães atraentes” -, mas o ponto mais preocupante acaba por ser o conforto: em mau piso, a suspensão torna-se seca e áspera.

Com alguns ajustes, o Veloster tem tudo para ser um adversário competente para os Megane “normais” e até para o DS3. Pelo que vimos nesta primeira abordagem, não temos a certeza de que alguma vez atinja o nível de competência “assentada” de um RCZ ou de um Scirocco, mas também não deverá fazer má figura.

Não há dúvida de que o Veloster revela uma confiança nova da Hyundai: em vez de produzir cópias impecáveis - e impecavelmente aborrecidas - dos rivais, decide arriscar um caminho próprio. Mas se este modelo lhe “faz o jeito” ou não, suspeitamos que dependerá da Grande Questão da Porta. Para tirar dúvidas: a Hyundai confirmou que, nos carros com volante à direita, a porta traseira abre para a esquerda.

Mesmo assim, continuo sem estar totalmente convencido de que faça sentido. Da porta extra, claro. Um elemento da equipa de desenvolvimento da Hyundai acabou por resumir o problema sem querer, quando se gabou: “A porta traseira está tão bem escondida que a maioria das pessoas nem repara nela!”

O que levanta uma pergunta óbvia: se conseguem esconder tão bem uma porta traseira, porque não esconder duas? A Hyundai admite que, se o Veloster for um sucesso comercial, poderá ponderar uma futura versão simétrica de cinco portas - mas defende que esta solução assimétrica torna o Veloster uma “proposta única”, algo difícil de contrariar. No fundo, se for do tipo de pessoa que o vê como um coupé com uma porta de bónus, em vez de um cinco portas a que falta qualquer coisa, vai adorá-lo. No fim, depende sempre do ângulo, suponho.

Veredicto: um coupé carismático e peculiar, em potência. Mas a Hyundai tem mesmo de acertar nas afinações do chassis.

• 1.6-litros, 4 cilindros
• 138bhp, tração dianteira (FWD)
• 0-62mph em 9.8secs, velocidade máxima 125mph
• 1,255kg
• Cerca de £17,000