Durante muito tempo, a Toyota defendeu que a transição energética no automóvel não podia assentar apenas nos 100% elétricos. Agora, a marca japonesa está a recalibrar a estratégia e a acelerar a eletrificação, que passa a ser um dos grandes pilares para os próximos anos.
Esta viragem coincide com a chegada de Koji Sato ao cargo de diretor executivo, substituindo Akio Toyoda - que passou a assumir a função de chairman.
No primeiro discurso após a nomeação, Sato deixou claro que os elétricos teriam um peso diferente na Toyota daqui para a frente. E, se ainda houvesse dúvidas, tratou de as desfazer na sua primeira conferência oficial depois de tomar posse.
“A situação atual da indústria automóvel é de vida ou morte e muito competitiva”, começou por dizer Sato, citado pela Automotive News Europe, antes de apontar a um novo (e ambicioso) objetivo: vender 1,5 milhões de veículos elétricos em 2026.
Aumentar as vendas de automóveis elétricos será a prioridade número um de Sato, como o próprio fez questão de sublinhar durante esta conferência, mas chegar à fasquia dos 1,5 milhões de elétricos vendidos não será tarefa fácil. Basta recordar que, em 2022, a Toyota vendeu apenas cerca de 25 mil elétricos em todo o mundo.
Dez novos elétricos a caminho
Enquanto marca, a Toyota tem apenas um modelo 100% elétrico no catálogo: o bZ4X. Se alargarmos a análise ao grupo Toyota, entra em cena a Lexus, que conta com dois elétricos nas suas fileiras: UX 300e e RZ 450e.
Mas este cenário vai mudar nos próximos anos, com a gigante japonesa a preparar o lançamento de 10 novos modelos 100% elétricos nos próximos três anos, repartidos entre Toyota e Lexus.
Alguns deverão assentar numa evolução da atual plataforma e-TNGA, enquanto outros vão usar uma base totalmente nova (100% elétrica), criada de raíz, que ajudará a cumprir a meta definida por Sato para 2026.
Não há dúvidas de que se trata de um plano muito ambicioso, mas, para Yoichi Miyazaki, vice-presidente executivo e diretor financeiro da Toyota, a única coisa capaz de travar este objetivo são mesmo as baterias.
“Relativamente a produzir 1,5 milhões (de veículos elétricos), se não houver baterias não podemos produzir. Por isso, serão as baterias a definir o ritmo”, afirmou Miyazaki, antes de acrescentar que a estratégia elétrica da Toyota será ajustada consoante os vários mercados e que, no futuro, poderão até existir unidades de produção dedicadas exclusivamente a automóveis elétricos.
E quanto ao possível atraso da Toyota face à principal concorrência (com a Tesla e o Grupo Volkswagen logo à cabeça), no que diz respeito aos elétricos, Miyazaki também não deixa espaço para dúvidas:
Pode parecer que chegámos tarde, mas para nós era apenas uma questão do timing mais apropriado.
Yoichi Miyazaki, vice-presidente executivo e diretor financeiro da Toyota
Lexus vai liderar ofensiva elétrica
Além deste objetivo a médio prazo para 2026, a Toyota já tem o caminho traçado a mais anos. No final de 2021, Akio Toyoda tinha anunciado a meta de vender 3,5 milhões de elétricos por ano e alcançar a neutralidade carbónica em 2035.
Esses planos mantêm-se, mas foram reforçados e acelerados agora que Sato assumiu o «leme do navio». Importa recordar que, além dos 10 novos elétricos até 2026, a Toyota está a preparar 30 novos elétricos até ao final da década.
Trata-se de uma ofensiva elétrica impressionante que será liderada pela Lexus, que até 2035 quer tornar-se uma marca global 100% elétrica. Antes disso, em 2030, já terá de estar a vender um milhão de elétricos por ano.
«Mira» apontada à Tesla
Para se perceber o peso deste número, importa destacar que, em 2022, a Tesla foi a marca que mais elétricos vendeu em todo o mundo: 1 314 330 milhões, segundo dados da CleanTechnica.
A gigante chinesa BYD surge logo abaixo, na segunda posição, depois de ter terminado o ano com 913 052 automóveis elétricos vendidos. O pódio fica completo com a SAIC, que vendeu 671 725 elétricos em 2022.
No Top 5 aparecem ainda o Grupo Volkswagen, com 571 067 veículos elétricos vendidos no ano passado, e a Geely (dona da Volvo), com 383 936.
Fontes: Automotive News Europe e CleanTechnica
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