O funcionamento de uma fábrica automóvel continua a ser um espetáculo impressionante - e, nos últimos anos, mudou de forma significativa.
Agora, com o apoio da Inteligência artificial (IA) e da condução automatizada, a próxima vaga de elétricos da Ford poderá nem sequer precisar de um condutor para abandonar a linha de montagem.
O que é o projeto E-SELF da Ford
O projeto E-SELF entra agora numa fase de testes com duração de dois anos e meio e foi pensado para o novo centro de automóveis elétricos. Na prática, está direcionado para modelos como o novo Ford Explorer elétrico e tem um objetivo claro: tornar a circulação interna de viaturas dentro da fábrica mais simples e, acima de tudo, mais segura.
Elétricos conduzidos por IA
Na operação diária, estes novos modelos passam a conseguir deslocar-se pelos seus próprios meios até às várias estações de ensaio. Mais do que isso, poderão também realizar autonomamente os primeiros testes dinâmicos.
Concluída essa etapa, seguem de forma automática para as áreas de carregamento e, depois, para o parque de estacionamento, ficando prontos para serem recolhidos. E tudo isto sem ninguém ao volante durante todo o processo.
Requisitos técnicos e ligação à rede da fábrica
Naturalmente, este conceito depende de automóveis equipados com componentes mecânicos e sistemas compatíveis com a condução autónoma. Entre os elementos necessários contam-se a caixa de velocidades automática, o travão de estacionamento elétrico e a direção com assistência eletrónica.
O que falta acrescentar é um módulo de comunicação, responsável por ligar o veículo à rede da fábrica e permitir o seu controlo.
Sensores, câmaras e gestão de riscos
Para suportar o sistema, são utilizados inúmeros sensores e mais de 140 câmaras distribuídas por várias zonas da unidade industrial, além dos equipamentos instalados nos próprios automóveis.
O objetivo é, por um lado, possibilitar o controlo dos veículos e, por outro, detetar potenciais perigos - incluindo a movimentação de pessoas e a circulação de outros veículos.
Sempre que necessário, uma equipa estará de serviço para coordenar este fluxo de tráfego, com capacidade para abrandar ou até imobilizar cada um destes automóveis.
Centro de veículos elétricos em Colónia
O projeto E-SELF integra um investimento de cerca de dois mil milhões de dólares que a Ford está a aplicar no novo Centro de Veículos Elétricos. Trata-se de uma entre várias soluções que a marca está a desenvolver para a fábrica de Colónia, na Alemanha.
É neste novo Centro de Veículos Elétricos que a Ford vai produzir o novo Ford Explorer, considerado um passo relevante para atingir a meta de 600 000 automóveis elétricos comercializados anualmente no mercado europeu em 2026.
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