Ensaio ao BMW M Roadster em Jerez

Primeiro contacto nas ruelas de Jerez

Este ensaio só começa realmente a ganhar forma quando se ouve - num som que dá um nó no estômago - a jante de liga leve M de raios duplos de 18 polegadas a raspar no lancil. No labirinto apertado de ruelas empedradas que se cruzam na parte antiga de Jerez com a mesma “legibilidade” de uma gravura de Escher, a consciência de que o carro onde estamos enfiados vale mais de £42,000 surge de repente, dura e cristalina.

O idoso, aparentemente inamovível, que provocou a última e fatal correcção da trajectória do M Roadster por uma viela movimentada, levanta a cabeça ao ouvir o aro leve a ceder perante a pedra espanhola antiga. Os olhos percorrem o carro de ponta a ponta - o movimento mais amplo que fez em muitos minutos - e, logo a seguir, arrasta os pés e desaparece.

Estilo do BMW M Roadster e o efeito que provoca

Não há como negar: o M Roadster impõe-se à vista. Para quem não liga ou não percebe, pode parecer apenas mais um elemento numa gama cada vez mais comum; já para quem sabe o que está a ver, os retoques discretos ao estilo denunciam de imediato que esta é “a tal” versão aguardada há muito - um modelo com peso e estatuto.

Para lá daquelas jantes de 18 polegadas que, há instantes, pareciam perfeitas, há um spoiler inferior dianteiro mais pronunciado, um lábio frontal, dois escapes duplos e ainda um par de vincos marcados no capot. Tudo somado, o M Roadster ganha uma agressividade subtil, mas evidente, face aos Z4 menos exclusivos.

E resulta - e os locais adoram. Um deles dispara connosco em espanhol a uma velocidade vertiginosa, com gestos exagerados feitos com braços enormes e peludos, e nós afundamo-nos nos bancos do Roadster. Ele enfia uma mão grande e calejada no habitáculo e começa a apontar com insistência para o velocímetro com um indicador grosso e cheio de bolhas. “300 quilómetros, 300 quilómetros.” Continua a gritar, com salpicos de saliva a entrar na cabine, enquanto acenamos e sorrimos, e eu procuro o botão para fechar o tejadilho. Talvez exista, de facto, atenção a mais - mas ele tem razão. Além de bonito, este carro é escandalosamente rápido.

Motor e prestações: rapidez que sobra, estrada que falta

Basta encontrar um troço de estrada sem scooters, reformados ou malucos toldados pelo xerez, e toda essa curiosidade deixa de interessar. O M Roadster desaparece-lhes da frente. A base mecânica vem da geração actual (ou seja, a que está a sair) do M3: cerca de 343bhp extraídos de um seis cilindros em linha de 3.2 litros, agora num conjunto com um peso relativamente contido de 1,485kg.

O tempo anunciado de 5.0secs dos 0-62mph (0-100 km/h) e a velocidade máxima inevitavelmente limitada de 155mph (250 km/h) acabam por dizer pouco. O que impressiona, no novo M Roadster, é a violência da aceleração em andamento. Com 232lb ft às 4,900rpm (aprox. 315 Nm), há binário suficiente para manter um ritmo constante e abrasador; e como a potência máxima só chega mais 3,000rpm acima, a sensação persistente é a de que existe sempre mais força no motor do que espaço na estrada para a usar.

Na verdade, é aqui que o M Roadster mostra o que realmente é - não tanto pela facilidade com que ganha velocidade, mas pela dificuldade em encontrar um sítio apropriado para o fazer. Ao contrário do cenário mais realista de um M3 ou de um M5, carros que combinam performance brutal com uma dose séria de praticidade e capacidade de fazer quilómetros, este M Roadster compacto de dois lugares vive apenas para divertir. É um carro que nos põe a procurar estradas secundárias tranquilas como um vigilante de cavalos a vapor, decidido a vingar cada centímetro de asfalto congestionado.

Sim, há uma bagageira com um volume aceitável e o habitáculo não é exactamente apertado. Mas este não é um carro para a rotina diária. Por isso, o M Roadster torna-se altamente especializado - mais do que o luxo e o equipamento fariam supor. Junte-se a rapidez ao preço de £42,750 e fica um modelo que só um grupo muito restrito terá vontade (ou carteira) para comprar - ou sequer para apreciar de imediato.

Preço, alternativas e a questão da usabilidade

A comparação com o mercado também não joga a seu favor. Não só um Porsche Boxster S causa menos £3,400 estragos na conta bancária, como até o Z4 mais básico fica a um sopro de ser quase £20,000 mais barato.

É claro que os engenheiros da BMW M Sport descartariam este argumento, lembrando o tempo, o investimento e a tecnologia aplicados para tornar o M Roadster tão espantosamente rápido. Mas quem compra um cabrio pode ver a coisa de outra maneira: quer condução ao vento, quer o emblema BMW na tampa da bagageira e, a menos que tenha ganho dinheiro de um modo que lhe provoque um sentimento esmagador de culpa, quer tudo isso pelo menor preço possível.

Nessa lógica, o novo 2.5si SE de 218bhp, com um seis cilindros em linha “a sério” e apenas um défice de 1.5-second para o ‘M’ no painel até aos 62mph (100 km/h), custa £28,235. Mesmo a versão de três litros, já de si algo tresloucada, fica £10,000 abaixo.

Assim, o M Roadster da BMW é - mesmo para os padrões da própria marca - um automóvel muito caro. E é defensável que o Z4 mais simples se aproxima mais daquilo que muita gente procura num roadster. Sem estar afogado em potência e com mais de 100kg a menos do que o ‘M’, o 2.5 litros pode ser atirado para dentro das curvas com confiança e permite acelerar cedo à saída, com a certeza firme de que rodar sobre si próprio, em vez de ser uma ameaça constante como uma espada de Dâmocles dinâmica, é algo que custa mesmo a acontecer.

O M Roadster, pelo contrário, mantém-nos sempre conscientes das reservas enormes de potência à espera de um toque no acelerador para chegar às rodas traseiras. O resultado é que acabamos por conduzir com mais cautela e, assim, não necessariamente mais depressa do que se tivéssemos escolhido uma versão inferior.

Direcção, suspensão e o “meio-termo” do carácter

Nas mãos certas, este carro pagaria dividendos generosos - mas há pouquíssimas pessoas no mercado de um dois lugares de £43,000 que tenham o talento para o explorar como merece. Quem se deixar seduzir pelo M Roadster vai gostar dos pequenos detalhes estéticos e do venerado emblema ‘M’. Vai também adorar o som estridente do escape e a capacidade de humilhar outros nos arranques de semáforo.

Já a direcção não tem a prontidão nem a intensidade de comunicação que este tipo de cliente pode, rapidamente, começar a achar cansativas pela ausência. E a condução surpreendentemente confortável, embora acompanhada por mais inclinação de carroçaria em curva do que seria de esperar num desportivo aparentemente tão focado, facilita os inevitáveis passeios de boulevard - onde um carro mais duro poderia, cedo, desencorajar esse estilo.

O que o M Roadster procura ser fica bem expresso no revestimento do tablier em pele com “estrutura de carbono”. Ao que parece, os clientes da BMW querem a ideia de fibra de carbono a poupar peso num desportivo, mas sem abdicar do luxo de muito couro com costuras carregadas. E é isso que recebem. Este é um carro fabulosamente rápido e acolhedor; mas, ao tentar equilibrar a herança ‘M’ com as expectativas de conforto e conveniência, acaba também por revelar uma confusão difícil de ignorar.

Veredicto: Um verdadeiro ‘M’ em potência e em preço, mas preferíamos algo menos intimidante e ficar com o troco.

• Seis cilindros em linha de 3.2 litros
  
• 343bhp, tracção traseira (RWD)
  
• 0-62mph em 5.0secs, velocidade máxima 155mph
  
• 1,485kg
  
• £42,750