Primeiras impressões de Kirby e a Terra Esquecida na Nintendo Switch

Kirby volta à Nintendo Switch ainda este mês com uma nova aventura de plataformas em 3D, Kirby e a Terra Esquecida. Desta vez, o pequeno herói é transportado para um mundo distante de Popstar, para um lugar que, pelo menos nos níveis iniciais, faz lembrar muito a Terra. Na chamada Terra Esquecida, Kirby terá de recorrer a todas as suas valiosas Habilidades de Cópia e ainda a algumas ideias novas - como o muito “memável” Modo Boca Cheia - para explorar e aguentar-se num cenário desconhecido. Esta semana, pude experimentar o primeiro mundo do jogo, num formato muito semelhante ao que os donos de Switch já conseguem jogar hoje através de uma nova demonstração disponível na Nintendo eShop.

Planícies Naturais: uma cidade em ruínas, mas cheia de encanto

Só um jogo do Kirby conseguiria tornar um ambiente com ar pós-apocalíptico tão simpático e prazeroso de visitar, apesar das implicações sombrias de uma civilização completamente ausente. Foi-me possível jogar todo o primeiro mundo, um espaço urbano degradado e tomado pela vegetação chamado Planícies Naturais.

Níveis como Pradaria do Centro e Uma Visita ao Centro Comercial Alivel exibem muitos sinais de vida, mesmo com edifícios e ruas a cair aos pedaços. Musgo, trepadeiras e relva conquistaram grandes áreas de betão e aço, enquanto a fauna - incluindo novos inimigos adoráveis, parecidos com cães, chamados Awoofies - passou a ocupar o lugar de quem, em tempos, construiu, viveu, trabalhou ou circulou por estas estruturas agora abandonadas.

Além disso, há fendas e zonas frágeis por todo o lado: paredes e estradas partidas que dão a Kirby inúmeras oportunidades para se atirar contra elas e rebentar caminho, descobrindo áreas escondidas e itens secretos.

Kirby em 3D: movimento, Habilidades de Cópia e o Modo Boca Cheia

Embora esta aventura marque uma mudança clara em relação às origens 2D, ao apostar em controlos e cenários 3D, o resultado faz lembrar mais Mario 3D World do que Mario Odyssey. O conjunto de movimentos base de Kirby mantém-se, no essencial, como sempre: pode correr, saltar, encher-se de ar e flutuar para alcançar zonas mais altas ou afastadas. E, claro, continua a poder engolir inimigos e cuspir a sua essência estrelada para causar dano.

Com estas ferramentas, Kirby percorre níveis de estrutura maioritariamente linear, avançando do início ao fim enquanto resolve desafios de plataformas e puzzles do ambiente, devora inimigos e vai ganhando poderes pelo caminho. Eu tinha algum receio de ver os controlos naturalmente “leves” e flutuantes de Kirby num mundo 3D mais complexo, mas bastaram poucos minutos com Terra Esquecida para essas dúvidas desaparecerem. Tudo o que Kirby faz - correr, saltar, flutuar e aspirar objectos - parece responsivo e, na maioria das situações, bastante preciso. E essa precisão torna-se fundamental quando entramos no território das Habilidades de Cópia e, também, do novo Modo Boca Cheia.

O Modo Boca Cheia é tão carismático na prática quanto nos trailers. Para quem não conhece: Kirby consegue engolir certos objectos grandes demais para mastigar, ficando com a pele rosa esticada à volta desse “petisco” e, de alguma forma, tomando controlo do mesmo. A primeira introdução acontece quando Kirby inala um carro velho e enferrujado, moldando-se ao capô e à carroçaria, mas deixando a parte inferior e as rodas expostas. A partir daí, pude conduzir pelo nível, desfazendo paredes rachadas e saltando por cima de buracos com um impulso que queima pneus.

E a fome de Kirby não se fica pelos carros. O Modo Boca Cheia aparece por todo o lado nas Planícies Naturais. Ao engolir uma máquina de venda automática, Kirby transforma-se numa grande caixa a abanar, capaz de disparar um número limitado de latas de refrigerante pela boca. Já “enfiar” uma escadaria goela abaixo permite reposicionar os degraus em frente de plataformas difíceis de alcançar - ou então usá-los para tombar e esmagar caixas e inimigos. Quem disse que escadas só servem para subir?

À primeira vista, o Modo Boca Cheia pode parecer um truque superficial, mas, para já, tem sido um ingrediente divertido nos puzzles. Ainda assim, raramente mantive estas formas por muito tempo, porque muitas delas reduzem bastante a mobilidade. A boa notícia é que, mesmo ao activar o Modo Boca Cheia, o pilar principal do arsenal de Kirby - as Habilidades de Cópia - continua equipado.

Estas características, absorvidas de inimigos ou de elementos encontrados nos níveis, transformam o herói numa versão “essência” do que acabou de engolir. As Habilidades de Cópia clássicas como Fogo, Cortador, Espada, Gelo e Bomba estão presentes logo no mundo inicial das Planícies Naturais, mas com mais nuances do que em iterações anteriores.

Com Bomba, por exemplo, ao carregar no botão de ataque Kirby faz rolar uma bola explosiva na direcção para onde está virado. Para aumentar a diversão (e a destruição), experimentei lançar bombas em várias direcções, espalhando caos por onde passava. Se ficasse parado (ou no ar) e mantivesse o botão pressionado, surgia uma mira curva de apontar, permitindo arremessos precisos, “a chover” do céu, exactamente onde eu queria. Praticamente todas as Habilidades de Cópia têm variações de movimentos e ajustes situacionais que dão gosto descobrir e aplicar.

A grande novidade no conjunto de Habilidades de Cópia - e já jogável nestes níveis iniciais - é uma habilidade chamada Patrulheiro, que equipa Kirby com uma arma tipo pistola, disparando para a frente e em qualquer direcção. Existe também um ataque carregado que permite apontar livremente e lançar um projéctil maior para uma zona específica. É uma opção diferente e com identidade própria, aproveitada ao máximo em situações de tiro ao alvo para desbloquear segredos nos níveis ou acertar num inimigo do outro lado do cenário. E foi precisamente esse tipo de domínio que me foi exigido numa série de desafios mais exigentes chamados Estrada do Tesouro.

Estrada do Tesouro e Aldeia Waddle Dee: desafios, resgates e melhoramentos

As Planícies Naturais incluem 7 níveis de Estrada do Tesouro, cada um colocando Kirby com uma Habilidade de Cópia específica - ou uma transformação do Modo Boca Cheia - e desafiando-o a terminar o percurso dentro de um limite de tempo.

O desafio do Patrulheiro, por exemplo, pede que se abatam alvos móveis à distância, enquanto canhões ou inimigos, por vezes, também disparam contra nós. Noutro desafio classificado com 3 estrelas, Kirby engole um cone de trânsito para rebentar condutas de água e subir com a força da torrente até à secção seguinte do nível. Alguns destes percursos dão tempo suficiente para serem concluídos sem grande pressão, independentemente da perícia; outros apertam a margem e exigem um tempo de menos de um minuto.

De uma forma ou de outra, concluir um desafio da Estrada do Tesouro recompensa-me com uma Pedra Rara, uma estrela cristalina de cores vivas que pode ser trocada por melhoramentos de Habilidades de Cópia na Aldeia Waddle Dee.

Nos níveis principais, o objectivo central de Kirby é salvar Waddle Dees enjaulados no final de cada segmento. Muitos estão colocados no caminho crítico e são quase impossíveis de falhar; outros obrigam a procurar passagens escondidas ou a activar gatilhos no ambiente, frequentemente dependentes de Habilidades de Cópia específicas.

Há ainda mais Waddle Dees para ganhar ao cumprir certas tarefas dentro de um nível - como fazer flores desabrocharem em determinada quantidade ou andar de carro no Modo Boca Cheia sem cair de um penhasco. Todos os Waddle Dees resgatados reúnem-se na Aldeia Waddle Dee e, quanto maior for a população, mais o jogo vai reconstruindo esta localidade destruída.

Durante o meu tempo no primeiro mundo, vi edifícios a serem recuperados, incluindo a Loja de Armas do Waddle Dee, onde Kirby pode melhorar e evoluir cada Habilidade de Cópia em troca de plantas, Pedras Raras e Moedas Estrela, o principal coleccionável. Estes melhoramentos podem alterar bastante uma habilidade - como quando Cortador evolui para Cortador Chakram, adicionando muito mais projécteis aos ataques e mudando o aspecto do chapéu do Kirby e das armas que lança.

Há muitos mais níveis para descobrir, Estradas do Tesouro para conquistar, habilidades para evoluir e estruturas Waddle Dee para construir para lá das Planícies Naturais, e estou com vontade de ver o que vem a seguir. Diverti-me imenso nas primeiras horas de Kirby e a Terra Esquecida, mas estes níveis iniciais sabem mesmo a prólogo, a preparar uma aventura maior, com mais desafio e mais complicações.

A parte final dos cinco níveis principais que joguei ofereceu bastante exploração e, em mais do que uma ocasião, esteve perto de levar a vida do Kirby até zero. No entanto, a derradeira ameaça desta antevisão - um chefe gorila chamado Gorimondo, que exige um pouco de reconhecimento de padrões e muitas bombas na cara para cair - foi uma seca. Espero que a primeira aventura verdadeiramente 3D do Kirby traga mais profundidade de jogabilidade e continue a entregar momentos de Modo Boca Cheia cada vez mais estranhos e maravilhosos. Se estas duas vertentes continuarem nessa direcção, tenho a sensação de que vou ter umas excelentes “férias” na Terra Esquecida.