Stratolaunch conclui voo hipersónico do Talon-A com o Boeing 747-400 Spirit of Mojave em março de 2026

Missão hipersónica de março de 2026

A Stratolaunch, empresa norte-americana, terminou mais um voo hipersónico com o seu veículo reutilizável Talon-A. Nesta missão, realizada em março de 2026, o lançamento foi feito a partir de um Boeing 747-400 especificamente modificado, conhecido como Spirit of Mojave.

A confirmação do recurso a este 747 adaptado assinala a primeira vez que a aeronave é publicamente associada a uma operação hipersónica da empresa.

Do Roc ao Boeing 747-400 Spirit of Mojave

Até aqui, a Stratolaunch recorria sobretudo à sua enorme aeronave-mãe Roc para levar o Talon-A até ao ponto de largada. Com uma envergadura de 117 metros e capacidade para transportar até 226,8 toneladas, o Roc é apontado como o maior avião em operação no mundo e foi construído pela Scaled Composites para apoiar lançamentos aéreos de veículos experimentais.

Ao optar pelo Boeing 747-400 Spirit of Mojave - uma plataforma mais ágil e orientada para este tipo de missão - a Stratolaunch sinaliza uma nova fase no seu programa hipersónico.

Stratolaunch Talon-A: voos anteriores e objectivo Mach 5

O objectivo do programa passa por desenvolver um veículo de testes reutilizável capaz de alcançar velocidades acima de Mach 5.

Antes do voo de março de 2026, o Talon-A já tinha completado pelo menos duas missões anteriores a alta velocidade: o primeiro ensaio hipersónico em dezembro de 2024 e o segundo em março de 2025.

De acordo com o CEO da Stratolaunch, Zachary Krevor, “cada missão amplia a capacidade nacional de testar e avançar tecnologias críticas, e temos orgulho de apoiar nossos parceiros governamentais na aceleração da inovação em voos de alta velocidade.”

O trabalho decorre em colaboração com a Agência de Defesa contra Mísseis dos Estados Unidos (US Missile Defense Agency) e utiliza o Talon-A como plataforma para amadurecer novas tecnologias hipersónicas.

Depois do lançamento aéreo a partir do 747 modificado, o Talon-A - propulsionado por foguete - acelera até velocidades hipersónicas e, no final, aterra na Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia.