Porsche 911 restomod da Theon Design: o 911 púrpura do produtor de mirtilos

Vejo ali um Porsche 911 cor de amora.

Na verdade, de mirtilo.

Como assim?

O carro. Quem o encomendou é um produtor chileno de mirtilos e quis que o 911 espelhasse o seu negócio - que, pelos vistos, é muito lucrativo. Daí a pintura púrpura, os decalques e os apontamentos do interior.

Espera… os meus hábitos de compras no supermercado contribuíram para isto?!

Ao que parece, a esmagadora maioria da produção dele segue para a China, por isso é pouco provável. Mais do que uma importação, isto é um caso de sucesso de exportação britânica: um Porsche 911 reconstruído pela Theon Design. Sim, é mais um Porsche restomod; portanto, se já está farto do trabalho da Singer, Autoart, Guntherworks e companhia, talvez seja melhor desligar já.

Não, estamos nos últimos dias da gasolina - tenho de aproveitar enquanto posso.

Essa é a atitude, e este merece mesmo ser “consumido” - diria que a sua proposta única de venda é “o compartimento de motor mais bonito”. Procure a foto na galeria e percebe logo porquê: os trompetes individuais dos corpos de borboleta, o espaço e a arrumação no cofre, o isolamento acústico em pele acolchoada, o seis cilindros opostos como peça central, a ventoinha de arrefecimento a descoberto. Nunca vi um cofre de motor de Porsche 911 tão bem-apresentado. Normalmente há cabos e periféricos por todo o lado; aqui, para ajudar a distribuição de peso, o ar condicionado e a direcção assistida passaram para a frente.

Que motor é este?

Este é um 4,0 litros, com 400bhp e cerca de 475 Nm, mas nas opções que a Theon disponibiliza existe também um motor com compressor - há espaço para o compressor accionado por correia onde antes ficava o ar condicionado. Na oficina está um 3,6 com compressor: picos de potência e binário semelhantes aos do 4,0, mas com uma personalidade completamente diferente, segundo Adam Hawley, fundador e responsável da Theon. “É incrível como mudar os componentes internos pode alterar por completo o carácter de um carro”, afirmou.

O 4,0 litros que estou a conduzir é outra conversa. Vem com árvores de cames mais agressivas porque o dono o quer como máquina de fim de semana. Ao ralenti, nota-se alguma irregularidade - não chega ao resmungo e às falhas de um carro de competição, mas é pesado. E quase não há efeito de volante do motor, por isso sobe de rotação com uma facilidade viciante e, como pesa apenas 1.164 kg, despacha cada relação num instante. Não é preciso esticá-lo como um Honda VTEC, porque no meio da faixa dá um murro bem dado - aliás, é aí que, para mim, soa e se sente no seu melhor. Há qualquer coisa em mim que se sente culpada por levar este Porsche 911 antigo acima das 7.000 rpm quando não há grande necessidade.

É fácil de conduzir?

A pergunta não é essa. Recompensa e envolvimento são a razão de ser de um restomod. Facilidade encontra-se num supercarro moderno. Eu fui até à sede da Theon, em Oxfordshire, no Alpine A110S de longa duração. Em piso liso, o condutor do Theon teria dificuldade em acompanhar, mas ia com um sorriso de orelha a orelha enquanto tentava.

A experiência continua a ser decididamente à antiga: a frente salta, e não tem exactamente aquela aderência na entrada de curva que eu espero sempre dos 911 mais velhos (e que, na verdade, quase nunca têm). Mas há tanta conversa e tanta comunicação. E quando se abre a torneira, aquele motor… está muito perto do divino.

Há um escape comutável, mas, a menos que eu baixasse os vidros e tivesse uma parede por perto para reflectir o som, mal conseguia notar diferença. O ruído vem sobretudo das mecânicas a trabalhar, não do escape. E é assim que deve ser. A ideia aqui é, de certa forma, aproximar-se do 964 Carrera RS - e esse era um carro bastante implacável. A Theon, claro, tomou algumas liberdades, incluindo a montagem de amortecedores ajustáveis TracTive. São rijos. A menos que esteja em pista, não vejo motivo para rodar o botão para outra posição que não a mais macia das cinco disponíveis.

Assim, vai-se a andar depressa, a saborear a resposta e o som do motor, sentado bem encaixado e baixo num banco Recaro, a receber um fluxo constante de informação com muito pouca filtragem. A visibilidade é por entre pilares finos; para ver os mostradores laterais tem de se inclinar à volta do volante; o pára-brisas está perto e é direito. É uma experiência de condução de época - este não é um 911 que tente trazer boas maneiras e estética modernas para a festa. E é mesmo isso que Hawley quer. “Não queremos reinventar os carros; já são brilhantes de base. Queremos ajustar, melhorar e optimizar, sem perder a sensação do original.”

E o resto do interior?

A primeira coisa que me chamou a atenção foi o contraste entre a pele entrançada dos bancos e a costura em losango na porta. Para mim, não fica totalmente certo. Mas aqui está o ponto: era isto que o comprador queria. E isso aplica-se a todos os aspectos - não apenas deste carro, mas de praticamente qualquer restomod que se possa mencionar.

Um Theon (este é o quinto que fazem) pode sentir-se e comportar-se de forma completamente diferente de outro - está a pagar um tratamento à medida. O que torna tirar conclusões gerais, em grande parte, um exercício inútil. No fim, a questão é simples: gosta, ou não, do aspecto e do tipo de trabalho que a empresa faz.

Aos meus olhos, a Theon posiciona-se mais perto da Singer do que da Guntherworks ou da Autoart. Não me surpreenderia se algumas pessoas na lista de espera da Theon estivessem ali porque lhes disseram que uma encomenda à Singer demoraria anos. Também não é como se a Theon despachasse carros pela porta fora: entregaram o primeiro em 2019, têm neste momento uma lista de espera de cerca de 20 carros e constroem cinco ou seis por ano. Faça as contas.

Não tenho a certeza de que a atenção estética ao detalhe esteja exactamente ao nível da Singer. Mas não está longe - e o Theon é mais acessível: os preços começam nos £380.000, mais o carro dador (e impostos locais). O trabalho é profundo: os carros são totalmente despidos, reconstruídos de raiz; os painéis de carroçaria podem ser em aço (método artesanal, batido à mão) ou em fibra de carbono (mais leve); e tudo pode ser ajustado às suas escolhas.

Qual é a história por trás disto?

Hawley vem do design automóvel. Adorava 911, por isso construiu um para si; e a reacção quando começou a levá-lo para a estrada foi o que o convenceu a criar a empresa (que recebeu o nome do seu filho, louco por carros, com um “n” acrescentado). Diz que a grande marca da Theon é ser o mais personalizada possível ao cliente - mas, na verdade, todos dizem isso. Se fosse comigo, eu limitava-me a pôr potenciais clientes a babar-se com a vista traseira em três quartos e, depois, a abrir o compartimento do motor.