Audi A4 com Quattro Ultra: como funciona o novo sistema

Audi A4 com Quattro Ultra: o que está em causa

Então, o que é isto?

Estamos a falar de um Audi A4 equipado com a nova geração do sistema Quattro da marca. Como sabe, Quattro é o nome do sistema de tração às quatro rodas que ganhou notoriedade graças ao modelo pioneiro com o mesmo nome.

Foi esse desportivo que deu fama ao Quattro ao deslizar por troços de floresta e ao trazer algum glamour a um universo de transmissões 4x4 que, até então, era sobretudo prático e pouco entusiasmante. Agora, a ideia evoluiu.

Em que é que é diferente?

A Audi juntou dois sufixos que adora usar: Quattro e Ultra. “Ultra” é, por norma, o apelido das versões pensadas para serem mais simpáticas em consumos e fiscalidade.

Na prática, este sistema tenta funcionar o máximo de tempo possível em tração dianteira, deixando o eixo traseiro “adormecido” até ao momento em que o piso ou a vontade do condutor o justificam. Assim, obtém-se a vantagem da tração integral quando faz falta, sem pagar constantemente a penalização em consumo quando não é necessária. Pelo caminho, o conjunto fica ainda ligeiramente mais leve do que um Quattro tradicional.

O sistema Haldex usado nos Audi mais pequenos (e em muitos outros modelos do mercado) segue uma lógica semelhante, mas esta é a primeira vez que o Quattro “a sério” da Audi adopta este tipo de abordagem, abrindo a porta a modelos maiores do que A3 e TT.

Como funciona o Quattro Ultra

Como é que isto funciona, afinal?

O objectivo é que tudo aconteça debaixo do carro, sem que o condutor tenha de pensar - ou sequer notar - quantas rodas estão a receber binário em cada instante. Embora a passagem entre modos dependa do trabalho complexo de embraiagens, a transição foi desenhada para ser impossível de detectar.

Outra diferença importante é a forma como toma decisões: a ideia é antecipar, não reagir. Cem vezes por segundo, a centralina avalia um conjunto amplo de variáveis - a aderência disponível, a “expressividade” dos comandos do condutor, a temperatura exterior, entre outras. Com esses dados, calcula se a tração às quatro rodas vai ser necessária e liga o eixo traseiro cerca de meio segundo antes de existir patinagem.

Quando a tração integral entra em acção, a repartição de binário entre eixos ajusta-se ao que for preciso. Em casos específicos, pode ir até 100 por cento para as rodas traseiras.

Diversão de derrapagens!

Não exactamente. Esta solução destina-se às motorizações mais sensatas e com menos potência, pelo que não a verá nos modelos RS. A prioridade aqui é segurança e eficiência.

Ainda assim, se a intenção for conduzir o seu A4 de 2,0 litros como se fosse um Quattro de ralis, desligar o controlo de estabilidade mantém o carro permanentemente em 4x4 e sem intervenção electrónica - ideal para dar espaço ao seu Walter Röhrl interior.

Com as ajudas electrónicas ligadas (como é provável), é o carro que decide sempre quantos eixos devem estar activos. É uma forma eficaz de cortar consumos na cidade e em autoestrada, onde - salvo em pisos muito escorregadios - a tração dianteira chega para o manter em andamento.

Consumo, condução e modelos onde vai aparecer

Funciona mesmo?

O nosso percurso de ensaio levou-nos pelo interior da Áustria, em estradas secas mas quase a congelar, e a sensação ao volante foi indistinguível da de um Quattro permanente. A única maneira de saber o que estava a acontecer “por baixo” foi através de um iPad que nos deram para acompanhar, em tempo real, a actividade da transmissão (algo que o cliente não terá, nem precisa).

No total, uma viagem de cerca de uma hora acabou por ficar praticamente dividida a meias entre tração dianteira e tração às quatro rodas. No entanto, esse trajecto incluía uma fatia pouco habitual de estradas secundárias sinuosas - e aí o 4x4 estava sempre activo. Se a condução for sobretudo em cidade e autoestrada (como acontece com a maioria das pessoas), pode contar com muito mais tempo a rolar apenas com o eixo dianteiro.

A grande pergunta: quanto é que isto me poupa?

Segundo a Audi, os quilómetros de desenvolvimento apontaram para uma poupança média na ordem dos cinco por cento, ou 3 mpg, no A4 a gasolina de 2 litros em que o sistema foi experimentado. Não é algo que o vá tornar rico de um dia para o outro, mas ao longo da vida do carro faz diferença.

E este é apenas o começo. As próximas evoluções vão incorporar mais tecnologia: o sistema passará a comunicar com a navegação para antecipar curvas e mudanças de ritmo na estrada, e usará comunicação entre veículos para receber avisos sobre trânsito, zonas escorregadias e outros factores que podem levar a transmissão a preparar, com antecedência, a configuração mais adequada.

Parece complicado. Eu só quero entrar no carro e conduzir.

A Audi também pensa assim, e por isso colocou no topo das prioridades a ausência total de “tarefas” para o condutor - ao mesmo tempo que preserva a sensação de estar num verdadeiro Quattro. Afinal, muita gente paga mais por tração integral para conseguir sair da garagem no Inverno sem empurrar, e para chegar ao trabalho sem acabar a tocar numa sebe. Este Quattro com Ultra continua a fazer isso; a diferença é que, quando o gelo desaparece e o 4x4 deixa de ser necessário, vai gastar menos combustível.

Certo. Em que modelos é que posso ter isto?

A chegada será faseada: estreia-se no novo A4 Allroad e, depois, passa a surgir no A4, no totalmente novo A5 e no Q5. Numa primeira fase, aparece associado a motores a gasolina de 2,0 litros, ficando os Diesel para mais tarde. Não será um extra: vem para substituir o anterior Quattro permanente.

Mais à frente, é de esperar que passe a equipar todos os Audi com motor montado longitudinalmente (basicamente, A4 ou superiores) desde que não tenham grandes potências nem ambições desportivas. Esses, garante a Audi, continuarão orientados para a performance - porque comprar um RS6 ou um R8 nunca foi, propriamente, um exercício de poupança ao cêntimo…