Porque os vídeos "o que eu como num dia" podem prejudicar a saúde mental

É provável que já tenha dado com vídeos de "o que eu como num dia" nas redes sociais, em que pessoas - quase sempre influenciadores dentro dos padrões convencionais de beleza e vestidos com roupa de treino - enumeram tudo o que comeram ao longo de um dia.

À primeira vista, podem parecer um passatempo inofensivo. Na prática, porém, estes conteúdos podem reforçar ideias perigosas sobre alimentação, peso e imagem corporal.

Já trabalhei com pessoas com perturbações do comportamento alimentar que assistem a estes vídeos e vi, em primeira mão, o impacto negativo que podem ter.

A seguir, fica o que a investigação indica e o que é importante ter em conta.

Vídeos que promovem “saúde” podem ser pouco saudáveis

Os vídeos de "o que eu como num dia" mantêm-se populares há mais de uma década e somam visualizações que chegam aos milhares de milhões.

Embora sejam dirigidos tanto a homens como a mulheres, e muitos se apresentem como conteúdos sobre saúde e nutrição, este tipo de vídeos pode causar mais danos do que benefícios.

Uma parte muito reduzida destes criadores tem qualificações formais em saúde ou nutrição, o que aumenta o risco de desinformação.

É frequente mostrarem dietas com poucas calorias, eliminarem grupos alimentares inteiros ou promoverem o chamado “clean eating” (um conceito, no mínimo, problemático).

Há ainda quem incentive comportamentos perigosos, como saltar refeições, comer quantidades muito pequenas ou usar laxantes para “eliminar” a comida.

Também podem transmitir mensagens nocivas sobre imagem corporal. Muitos destes vídeos recorrem a filtros de beleza que produzem uma aparência irrealista e reforçam ideais corporais impossíveis.

Além disso, é comum incluírem planos do corpo de frente e de lado, no ginásio e com roupa muito justa e colada ao corpo. Por vezes, surgem até imagens de perda de peso “antes e depois”, passando a mensagem prejudicial de que esse deveria ser o objectivo de toda a gente.

O subtexto é evidente: "come o que eu como num dia e podes ficar com o meu aspecto".

Só que isto não é apenas uma ideia perigosa - é completamente falsa e errada.

Saber o que uma pessoa “come num dia” não significa que, ao fazer o mesmo, vai ficar com o mesmo aspecto.

Na verdade, um registo de 24 horas da alimentação de alguém nem sequer é uma forma fiável de avaliar a saúde nutricional dessa pessoa - quanto mais a sua.

Você não é essa pessoa

Tal como acontece com a saúde, as necessidades nutricionais são individuais e podem variar de dia para dia.

O que é uma escolha “saudável” para uma pessoa pode ser totalmente diferente para outra, dependendo de factores como:

• genética
• ambiente
• idade
• aquilo de que gostamos de comer
• quanta energia gastamos e
• o nosso historial clínico.

As ligações entre saúde e alimentação avaliam-se melhor ao longo do tempo, e não com base num único dia.

Regular a sua alimentação a partir de um recorte rápido do que outra pessoa come dificilmente irá melhorar a sua saúde. Aliás, pode acabar por o(a) deixar pior no geral.

5 formas como estes vídeos podem afectar a saúde mental

O que consumimos online pode influenciar o humor, o comportamento e a forma como vemos o nosso corpo.

Se vê estes vídeos com frequência e dá por si a fazer ou a sentir alguma das cinco situações abaixo, é caso para ficar atento(a):

1. Comportamentos alimentares desregulados. Comer menos do que o corpo precisa, saltar refeições, eliminar grupos alimentares inteiros, comer compulsivamente e “compensar”/purgar são sinais de desregulação alimentar que podem conduzir a problemas graves de saúde mental, como perturbações do comportamento alimentar.

2. Humor em baixo. Ver vídeos que promovem dietas muito baixas em calorias pode piorar o estado de espírito; pode sentir-se desanimado(a) depois de se comparar com outras pessoas (ou, mais exactamente, com a versão de si mesmas que exibem online).

3. Imagem corporal negativa. A investigação mostra que assistir a vídeos de "o que eu como num dia" pode deixar as pessoas a sentirem-se pior com o próprio corpo e a valorizá-lo menos.

4. Pensamento obsessivo e ansiedade. Fixar-se numa dieta “perfeita” pode aumentar a ansiedade em torno da comida e do acto de comer. Dietas que promovem uma abordagem extremamente detalhada à nutrição - por exemplo, dividir as refeições em componentes como hidratos de carbono e proteínas, ou pesar os alimentos - podem intensificar pensamentos obsessivos.

5. Foco de vida demasiado estreito. Ter o seu feed cheio deste tipo de vídeos pode sobrevalorizar a importância da alimentação, do comer e da imagem corporal na sua auto-estima. No fim, isto prejudica a saúde e o bem-estar.

Então, o que é que posso fazer?

Se se cruza muitas vezes com vídeos de "o que eu como num dia" e percebe que estão a influenciar o seu humor, os seus comportamentos alimentares ou a forma como avalia o seu próprio valor, pode tentar:

• lembrar-se de que estes vídeos não são feitos à medida das suas necessidades individuais de saúde ou nutrição e que muitos incluem mensagens nocivas
• evitar interagir com vídeos que promovem comportamentos alimentares desregulados, padrões de beleza idealizados ou que o(a) façam sentir-se mal depois de os ver
• deixar de seguir contas que publicam este tipo de vídeos com regularidade, ou carregar em "não tenho interesse" num vídeo do TikTok para impedir que o algoritmo lhe mostre mais conteúdos semelhantes
• equilibrar o feed com conteúdos centrados noutras áreas da vida para lá da comida e do comer (como arte, design, animais, livros, desporto ou viagens). Encha o feed com interesses que reforcem o seu bem-estar
• considerar fazer pausas regulares nas redes sociais e avaliar se, no geral, se sente melhor.

Se, ainda assim, quiser ver publicações sobre comida, procure criadores que tentem contrariar estas tendências negativas, dando mais ênfase à diversão e ao sabor.

E se estiver com humor em baixo, com comportamentos alimentares desregulados ou com dificuldades relacionadas com a imagem corporal, procure ajuda junto do seu médico de família. Ele pode encaminhá-lo(a) para profissionais que prestam terapias baseadas na evidência, como a terapia cognitivo-comportamental.

Se tem historial de perturbação do comportamento alimentar, ou suspeita que pode ter uma, pode contactar a linha de apoio nacional da Fundação Borboleta, através do 1800 334 673 (ou pelo chat online).

No essencial, os vídeos de "o que eu como num dia" não são, de facto, úteis. Têm muito pouca informação que ajude a orientar objectivos de saúde ou de nutrição.

Se estiver a pensar fazer alterações à sua alimentação, é importante consultar um profissional qualificado, como um dietista acreditado em exercício, que possa conhecer a sua situação e acompanhar eventuais riscos.

Catherine Houlihan, Professora Auxiliar de Psicologia Clínica, Universidade da Costa do Sol

Este artigo é republicado de A Conversa ao abrigo de uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.