Factos e números da Ponte 25 de Abril

Todos os dias, cerca de 140 mil veículos passam pela Ponte 25 de Abril. Ao longo de mais de cinquenta anos, este atravessamento tornou-se imagem de várias fases do país: foi apontado como sinal de modernização, ficou associado ao antigo regime e foi também enquadrado no período da Revolução de Abril.

Apesar de todos esses significados, a sua função essencial manteve-se intacta: continua a ser, antes de mais, a ligação física entre as duas margens do Tejo. Por isso, é frequentemente vista como uma das obras públicas mais marcantes a nível nacional.

A Ponte 25 de Abril como ligação entre margens

A ideia de construir uma ponte sobre o Tejo não era nova e já fazia parte de planos antigos do Estado português. Ainda assim, só na década de cinquenta do século passado é que o projecto avançou de forma concreta.

Do concurso internacional à conclusão da obra (1958–1966)

Em 1958, o Eng.º José Estevão Canto Moniz, que viria a assumir funções como ministro da Comunicação, promoveu um concurso público internacional. A proposta vencedora foi a da empresa norte-americana United States Steel Export Company, escolhida em 1960 - precisamente 25 anos depois de ter remetido para Portugal o primeiro plano para uma ponte suspensa no rio Tejo. As obras arrancaram em 1962 e ficaram concluídas quatro anos depois.

Factos e números da Ponte 25 de Abril

• 1.º CARRO - A primeira viatura civil a cruzar a ponte foi um Austin Seven verde, com a matrícula DC–72–48. Nas dez primeiras horas, atravessaram-na 50 mil automóveis, transportando no total cerca de 200 mil pessoas.

• 2 TABULEIROS FERROVIÁRIOS - A Ponte 25 de Abril dispõe de dois tabuleiros ferroviários, inaugurados em 1999.

• 6 VIAS DE RODAGEM - No início, o tabuleiro tinha apenas quatro vias. No entanto, os projectos de base já previam que, com o crescimento do tráfego, pudesse passar a seis - tal como acontece hoje.

• 150 MIL - Em média, 150 mil viaturas atravessam diariamente a ponte.

• 19 MILHÕES - Apenas no transporte ferroviário, circulam anualmente 19 milhões de pessoas no tabuleiro da ponte.

• 2280 M DE COMPRIMENTO - Esta é a extensão máxima da ponte entre as duas margens.

• 70 M DE ALTURA - Entre o tabuleiro e a superfície das águas do Tejo, existem 70 m de vão livre.

• 79,3 M DE PROFUNDIDADE - Da superfície do Tejo até à base das fundações, contam-se quase 80 m de profundidade. Toda a estrutura é anti-sísmica.

• 190 M DE ALTURA - Medidos desde a água até ao topo dos pilares, são 190 m de altura, o que faz desta ponte a segunda construção mais alta de Portugal e uma das pontes mais altas da Europa, a par do viaduto de Millau, em França.

• 58,6 CM DE DIÂMETRO DE CADA CABO PRINCIPAL - Este é o diâmetro dos cabos que suportam a suspensão do tabuleiro.

• 11 248 FIOS DE AÇO COM 4,87 MM DE DIÂMETRO EM CADA CABO - No total, isso corresponde a 54 196 km de fio de aço. É muito cabo não é? Estes cabos são um dos garantes da ponte em caso de sismo.

• 263 000 M³ de betão - Volume de betão aplicado no enchimento das fundações e nos acessos.

• 72 600 TONELADAS DE AÇO - Peso da estrutura metálica da Ponte 25 de Abril.

• 5.ª MAIOR PONTE SUSPENSA DO MUNDO - A dimensão da Ponte 25 de Abril fica evidente no facto de, no momento da inauguração, ter sido a quinta maior ponte suspensa do mundo e a maior fora dos Estados Unidos. Hoje (NDR: ano 2022), ocupa agora o 56.º lugar a nível mundial.

• 2.2 MILHÕES DE CONTOS - O custo terá rondado, a preços da época, dois milhões e duzentos mil contos, o que corresponde, sem qualquer actualização pela inflação, a cerca de 11 milhões de euros. Com o ajuste à inflação, esse montante ultrapassaria hoje 955 milhões de euros.