Rivian R1T: a pick-up elétrica de produção que se adiantou à Tesla

O quê, alguém se antecipou à Tesla a construir uma pick-up elétrica de produção?

É mesmo isso: enquanto o Cybertruck da Tesla continua mais no território do conceito e da fantasia, aqui está uma pick-up elétrica real, de produção, feita em Normal, no Illinois. Chama-se Rivian R1T. Nos EUA, praticamente todos os grandes fabricantes já anunciaram versões elétricas das suas pick-ups atuais, mas até agora nenhuma versão sem combustíveis fósseis tinha, de facto, saído de uma linha de montagem.

Então convençam-me.

Em termos de dimensões, a R1T é um pouco maior do que uma pick-up europeia “padrão”, como a Ford Ranger: ligeiramente mais larga e, com 5,5 metros de comprimento, cerca de 300 mm mais comprida. Ao mesmo tempo, é aproximadamente essa mesma margem mais pequena do que a icónica F150 numa configuração semelhante. Ou seja, tem um tamanho muito equilibrado - e um desenho ainda melhor, ao juntar proporções familiares de camião com detalhes futuristas arrojados, quase desconcertantes.

Na frente, em vez da grelha tradicional, há uma barra LED branca iluminada a toda a largura; atrás, repete-se a ideia com um farolim traseiro também de largura total. Os conjuntos de faróis verticais - a Rivian chama-lhes “Stadium Lights” - pareceram-me estranhos ao início, mas foi surpreendente a rapidez com que o cérebro os passou a aceitar como “normais”.

Os dois ganchos de reboque integrados no para-choques dianteiro são o sinal mais evidente de que isto foi pensado a sério para fora de estrada (estão homologados para se manterem presos mesmo quando se puxa a R1T de lama até à altura dos puxadores das portas). Há ainda um engate de reboque, bem escondido atrás de um painel na traseira. Visto de qualquer ângulo, percebe-se que é uma “pick-up a sério”, algo que, na América, conta muito - pelo menos a avaliar pelo que se vê nos parques de estacionamento dos centros comerciais. A partir daí, porém, tudo começa a fugir do habitual. E se espreitar por baixo, vai ver...

Deixem-me adivinhar - quase nada?

Certo. Nada de diferenciais autoblocantes, nada de caixa de transferências, nada de componentes mecânicos essenciais e frágeis a pender por baixo à espera de baterem num cepo. O fundo é completamente plano. Para condução fora de estrada, isto é uma excelente notícia, porque obstáculos que normalmente obrigariam a uma pequena manobra para não desfazer um diferencial passam a poder ser transpostos em linha reta, sem grande preocupação. E mesmo que algo raspe no piso, é “só” o piso - a viatura continua a andar e chega a casa.

A suspensão pneumática ajustável permite subir ou descer a carroçaria até 165 mm em andamento. No máximo, isso traduz-se em 370 mm de distância ao solo.

Em vez dos bloqueios de diferencial tradicionais, a R1T recorre a quatro motores elétricos de ímanes permanentes, dois à frente e dois atrás. Montados em pares ao centro, estes motores conseguem vectorizar o binário de forma independente para qualquer lado - e há muito binário disponível. Só os motores dianteiros debitam cerca de 415 bhp; os traseiros, um pouco mais, para um total combinado de 835 bhp.

Melhor ainda - e muito mais importante -, com os motores a “dar tudo”, há mais de 900 lb ft de binário (cerca de 1 220 Nm). Força suficiente para “empurrar a Pangeia de volta ao sítio”. Junte-se esta potência absurda ao controlo preciso, em tempo real, e o resultado é um todo-o-terreno de capacidades impressionantes.

Continuo a achar que isto não é assim tão diferente.

Então aqui vai: a R1T consegue mandar as rodas de cada lado rodar em sentidos opostos, fazendo a pick-up rodar sobre si própria, como o Diabo da Tasmânia.

Uau. Isso é novo. Mas deve ser pouco útil e péssimo para os pneus…

Concordo. Voltemos ao que interessa mais. A autonomia anda à volta de 300 milhas (cerca de 480 km) e, sim, gastámo-la mais depressa a subir montanhas. Mas, com a regeneração configurada no máximo, recuperámos autonomia na descida - e a travagem regenerativa é tão forte que, na prática, dá para conduzir isto quase sempre com um só pedal.

Só que, inevitavelmente, todas as estradas de terra acabam. E, durante anos, isso significou escolher um lado no Eterno Compromisso do Fora de Estrada: quanto melhor um veículo é fora de estrada, pior tende a ser em estrada. Pneus enormes e barulhentos. Direção com mais folga do que uma peça do Shakespeare. Consumos miseráveis porque se encurtaram as relações para compensar a fraca aceleração causada por pneus enormes e barulhentos. Já percebeu.

A forma como a R1T se porta em estrada pode ser, honestamente, o aspeto mais chocante de toda a pick-up. Para começar, a suspensão pneumática baixa para otimizar um centro de gravidade que já é reduzido graças ao chassis “skateboard” de piso plano. Os amortecedores ativos são monotubo, com reservatório externo e três vias de válvulas, e trabalham em conjunto com o sistema Roll Control da Rivian. Este sistema eletro-hidráulico liga a suspensão dos quatro cantos.

E o resultado é?

Curvas limpas e planas. Numa pick-up. Com pneus todo-o-terreno pesados. Imagine como será com as jantes desportivas opcionais de 22". Tem boa aderência em curva, mas, mais do que isso, transmite suavidade e um toque sofisticado.

Até certo ponto. Porque há uma forma simples de avaliar se um carro “rola” bem: tente mexer no ecrã tátil. Aqui até se consegue, mas por mais refinada que seja a suspensão, esconder todos os comandos - dos modos fora de estrada ao áudio - num único ecrã central continua a ser uma chatice.

Parece ser o rumo das coisas hoje em dia…

Pois, mas aqui acaba por se perdoar, porque o interior está mais próximo de um Volvo de topo do que de uma pick-up convencional. É elegante e atual, com materiais de qualidade e superfícies resistentes por todo o lado. O teto é uma peça única de vidro, oferecendo uma vista panorâmica do céu. No tablier há madeira verdadeira, toda de origem sustentável.

O sistema de som Meridian é um dos melhores que já ouvi em qualquer veículo novo e, se puxar a pega na parte inferior da consola central, descobre que aquilo é, na verdade, a Camp Speaker: uma coluna hi-fi sem fios, alimentada por Bluetooth, que pode levar consigo. Pormenores inteligentes como este ajudam a distinguir a R1T.

E há mais um: o Gear Tunnel. Atrás das portas dos passageiros traseiros, existem duas pequenas portas adicionais nas laterais que se abrem para um compartimento de arrumação que atravessa toda a largura da pick-up. Cabe lá uma pessoa e, a julgar pelos botões de libertação que brilham no escuro do lado de dentro, não devo ter sido o primeiro a pensar nisso. As portas abertas também servem de assentos - ou de apoios para ajudar a carregar objetos para a caixa.

Esse túnel pode ainda alojar a Camp Kitchen opcional, um módulo deslizante com queimadores de convecção, utensílios e até um sistema de águas cinzentas.

Junte-se a isto uma cobertura de caixa (tonneau) com tranca e acionamento elétrico e ainda outro compartimento de carga sob o capô (o quê, achava que havia um motor à frente?) e fica difícil imaginar uma pick-up com mais arrumação escondida do que esta.

OK, estou convencido. Onde é que assino?

A R1T é, de facto, um feito enorme. Criar algo tão orientado para o uso, tão bem pensado e tão competente já seria notável para uma empresa como a Ford ou a Land Rover - quanto mais ser o primeiro veículo de uma start-up. Talvez algo tão novo e disruptivo não consiga mesmo nascer numa grande empresa. Demasiados “cozinheiros” na cozinha.

E o melhor é que nem preciso de lhe dizer que custa tanto como uma casa. A R1T, com todo o binário de 900 lb ft e com a grande maioria das funcionalidades referidas acima, fica por apenas $67,000 (£48,800) nos EUA. Compare lá isso com os restantes veículos à venda hoje por esse valor que façam 0–60 mph (0–96 km/h) em três segundos certinhos. Eu espero.

A relevância para o Reino Unido ainda está por esclarecer. Ao que parece, a Rivian está em conversações com o governo britânico para construir uma fábrica perto de Bristol - não necessariamente para produzir a R1T, mas outros modelos mais pequenos e mais focados na Europa, usando a mesma tecnologia. Este modelo? Conte com a chegada de algumas importações a partir do início do próximo ano. Esta, e não o Cybertruck, é a verdadeira mudança de jogo no mercado das pick-ups.

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