Primeiras impressões do Citroën DS3 Racing

Este ensaio foi publicado pela primeira vez na edição 207 da revista Top Gear (2010).

O contexto: Sébastien Loeb e a oportunidade perdida da Citroën

Sébastien Loeb conquistou os seis últimos Campeonatos do Mundo de Ralis e seguia lançado para o sétimo. Em teoria, isso deveria ter cimentado para o seu carro uma reputação desportiva inabalável, ao estilo das Lancia mais picantes, dos Subaru, dos Mitsubishi e dos Audi de outros tempos. Só que ninguém anda propriamente a sonhar com um Xsara 2.0 ou com um C4, pois não? A Citroën não soube tirar partido, junto do público, dos feitos épicos da sua divisão Racing. A este ritmo, o Seb tanto podia estar a guiar um pequeno electrodoméstico.

Um DS3 com pó de Citroën Racing

No próximo ano, o carro de ralis passa a ser um DS3. E o DS3 não mexe apenas com a nossa retina: também nos põe os neurónios da condução em sentido. Por isso, a hipótese de uma versão apimentada, temperada com pó de Citroën Racing, tem tudo para entusiasmar.

Demos algumas voltas num protótipo, ainda antes de chegar aos concessionários no virar do ano. O tempo ao volante ficou limitado a três voltas em pista - encare estas impressões como preliminares.

Visual e habitáculo: laranja, carbono e bancos “aperta-costelas”

A versão definitiva deverá ficar muito próxima do concept: apontamentos laranja na carroçaria, jantes também em laranja e um splitter, bem como extensões de carroçaria, em fibra de carbono a sério.

Por dentro, volta a aparecer mais carbono verdadeiro (apenas decorativo) e uns bancos enormes, do tipo que parece querer raptar o corpo e não o largar.

Mecânica e acerto: mais baixa, mais larga e com travões maiores

Debaixo do capot está o 1.6 turbo de injecção directa que já se encontra em vários Citroën, Peugeot e Mini, mas aqui afinado para algo ligeiramente acima dos 200bhp. A suspensão desce 15mm face ao modelo de série e recebe molas e amortecimento revistos, a direcção assistida é reprogramada e as novas rodas aumentam a largura de via. À frente, os discos de travão crescem e passam a trabalhar com pinças de quatro pistões.

Em pista: fácil de usar, divertido e surpreendentemente civilizado

O andamento surge com uma facilidade enorme - nota-se mais em toda a faixa de rotações, sobretudo lá em cima. No acelerador sente-se uma ligeira suavidade típica de turbo (não chega a ser “turbo lag”), mas o conjunto faz um som educado e entrega binário de forma bem recheada, perfeito para disparar à saída de curvas lentas ou para fazer ultrapassagens.

Disseram-me que a electrónica do chassis ainda estava em fase de calibração e, numa inversão total do protocolo habitual de um lançamento, pediram-me para manter o ESP desligado. Pois bem. Mesmo sem essa rede, a motricidade é mais do que suficiente e o chassis tem uma maleabilidade muito agradável: basta aliviar um pouco o acelerador para fazer a traseira rodar suavemente na curva. E os novos travões não passam despercebidos.

Apesar disso, o conforto de rolamento não foi arrasado. Na verdade, o carro inteiro parece muito mais polido do que o splitter em carbono, o painel laranja e o nome Racing fariam imaginar. Não é um “partidor de rins”. No fundo, é como um DS3 150 normal, mas com a potência rodada até ao 11. Isso torna-o um carro com que eu gostava de viver todos os dias; porém - pelo pouco que deu para perceber neste teste curto, quase só para molhar o pé - não tem aquela precisão transcendente, a fundo, de um hot hatch como o Clio Cup. E vai custar consideravelmente mais. Sem a ajuda do nome Sébastien, pode não ser a venda mais fácil.

Veredicto: rápido, utilizável e com um visual fantástico. Mas talvez a Citroën devesse afiar um pouco mais os dentes antes de avançar para produção.

Especificações
Motor	1.6-litros 4 cilindros
Potência / tracção	196bhp, tracção dianteira
Binário	203lb ft
Peso	1,170kg
Preço	£21,000