Os potenciais benefícios dos fármacos GLP-1, como Ozempic ou Wegovy, continuam a acumular-se.
Estas medicações mais recentes foram inicialmente concebidas para tratar a diabetes e, hoje, milhões de pessoas recorrem às injeções para apoiar a perda de peso.
Benefícios além do metabolismo
Ainda assim, as vantagens podem ir muito para lá do metabolismo.
À medida que os GLP-1, como a semaglutida e a liraglutida, ganham popularidade, os investigadores têm reparado num padrão marcante: quem toma estes fármacos tende a apresentar taxas mais baixas de doença - incluindo doença cerebral, doença renal, doença cardíaca, doença hepática e até cancro.
Agora, três novos estudos observacionais apontam para benefícios também no cancro da mama.
Em conjunto, os resultados sugerem que, além de as pessoas que usam medicação GLP-1 terem 30 percent menor probabilidade de desenvolver cancro da mama, quem é diagnosticado tem também cerca de metade da probabilidade de ver o cancro da mama disseminar-se e é 6 percent menos provável que morra da doença.
Estes dados animadores foram partilhados antes da publicação, na reunião anual da American Society of Clinical Oncology (ASCO), em Chicago.
Três estudos observacionais sobre fármacos GLP-1 e cancro da mama
O primeiro estudo foi apresentado por Elizabeth McDonald, radiologista de mama em exercício na University of Pennsylvania.
A equipa analisou registos de saúde de mais de 110,000 mulheres entre os 45 e os 80 anos, com um IMC de 25 ou superior (considerado o limiar de "excesso de peso").
Entre as mulheres incluídas entre 2022 e 2025, quase 14 percent tinham prescrições documentadas de medicação GLP-1.
O estudo não teve em conta durante quanto tempo as participantes usaram fármacos GLP-1; ainda assim, concluiu que qualquer pessoa que tivesse tomado estes medicamentos tinha 30.5 percent menos probabilidade de receber um diagnóstico de cancro da mama.
Este padrão manteve-se mesmo após ajustar para idade, raça, etnia, IMC, densidade mamária e estado de diabetes.
"O nosso estudo foi observacional e não confirma de forma definitiva uma associação entre a medicação GLP-1 e uma menor incidência de cancro da mama", explica McDonald.
"Ainda assim, acrescenta-se ao crescente corpo de evidência que sugere que vale a pena investigar estes fármacos para perda de peso como potenciais ferramentas de prevenção do cancro."
McDonald e os seus colaboradores estão agora a preparar um ensaio clínico para testar se estes medicamentos conseguem reduzir a incidência de cancro da mama em mulheres com risco elevado.
"Os medicamentos GLP-1 são interessantes do ponto de vista da investigação oncológica porque não foram desenhados para terapia do cancro, mas influenciam muitos alvos e vias associados ao desenvolvimento de cancro, pelo que estamos ansiosos por estudá-los neste contexto", afirma McDonald.
Um outro estudo recente, apresentado na mesma conferência, reforça também a necessidade de investigar a relação entre cancro da mama e fármacos GLP-1.
Numa amostra de mais de 12,000 pessoas com cancro do pulmão, cancro da mama, cancro colorretal ou cancro do fígado, quem tomou GLP-1 na análise apresentou um risco significativamente mais baixo de disseminação, em comparação com pessoas a tomar um outro medicamento para a diabetes.
No cancro da mama, a progressão para um estádio mais avançado verificou-se em 10 percent dos doentes que tomavam fármacos GLP-1, face a 20 percent dos que estavam a tomar outro fármaco para a diabetes.
"O nosso estudo concluiu que o uso de fármacos GLP-1… esteve associado a uma redução relevante da progressão do cancro em 4 tipos de tumores sólidos", afirma o autor principal, Mark David Orland, oncologista do Taussig Cancer Institute na Cleveland Clinic.
"É uma evidência inicial de que vale a pena avançar com estudos futuros."
O terceiro estudo sobre cancro da mama apresentado na reunião anual da ASCO voltou a sublinhar essa linha de investigação.
Entre 137,493 doentes com cancro da mama, aqueles que foram tratados com fármacos GLP-1 durante, pelo menos, três meses consecutivos apresentaram uma taxa de sobrevivência global 6 percent mais elevada aos cinco anos.
Os autores concluem que são necessários estudos adicionais para perceber se esta associação é explicada por um mecanismo biológico.
Porque os agonistas do recetor GLP-1 podem ter efeitos mais amplos
Os fármacos GLP-1 foram concebidos para imitar hormonas naturais do organismo, reduzindo o apetite e favorecendo a perda de peso. Porém, a investigação emergente indica que isso pode ser apenas uma parte do quadro. Estes medicamentos parecem também influenciar a inflamação e a função imunitária.
Assim, embora a obesidade esteja associada a piores resultados em doentes com cancro da mama, a redução do risco com fármacos GLP-1 pode não depender apenas do emagrecimento.
"Os agonistas do recetor GLP-1 nunca foram apenas medicamentos para baixar a glicose", diz Marcin Chwistek, oncologista do Fox Chase Cancer Center e especialista da ASCO em cuidados de suporte.
"As suas propriedades anti-inflamatórias e imunomoduladoras há muito que sugerem efeitos mais abrangentes. O que é novo aqui é a consistência entre tipos de tumores, e dados desta dimensão e tão consistentes justificam um ensaio prospetivo randomizado."
Este ano, as estimativas apontam para mais de 320,000 mulheres nos EUA a receberem um diagnóstico de cancro da mama, e cerca de 40,000 a morrerem da doença.
Com alguma sorte, poderemos já ter à disposição uma medicação capaz de melhorar estes números.
Os resultados dos três trabalhos foram partilhados na reunião anual da American Society of Clinical Oncology, em Chicago.
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