Teste ao Ford Puma ST-Line X Vignale: o mais requintado?

Mas afinal, o que é que aconteceu à grelha deste Puma?

Chamativa, não é? Em vez de uma grelha discreta, aqui temos um acabamento cromado com efeito salpicado, quase com ar de “vajazzle”, que serve basicamente para denunciar que esta é a versão mais requintada do Puma (mesmo que já não seja a mais cara, agora que o ST a sério chegou).

O nome completo é ST-Line X Vignale e os preços começam nas £25,340 - embora o carro do nosso teste suba para £28,140 graças a alguns extras de assistência à condução e uma pintura mais vistosa. O emblema Vignale já era conhecido noutros Ford mais “premium” e, quando se junta ao nível ST-Line X no Puma, traz jantes exclusivas de 18 polegadas, um interior de especificação superior e ainda mais cromados para além da grelha.

Parece caro. E o que é que há debaixo do capot?

É um valor puxado. Sobretudo quando o novo Puma ST, com o seu motor 1.5 de 197bhp, fica por £28,495. Já o ST-Line X Vignale (vamos simplificar para Vignale, para bem de todos) fica-se pelo 1.0 a gasolina de três cilindros do Puma “normal”, na versão de 123bhp.

Só que, em vez da excelente caixa manual de seis velocidades e do sistema mild-hybrid, este traz uma automática de sete velocidades que não pode ser combinada com qualquer ajuda eléctrica. Resultado: é mais lento no 0-62mph (0-100 km/h), ao fazê-lo em 10.2 secs (contra 9.8 secs no manual de 123bhp) e também emite mais (141g/km vs 129g/km). Mas, porque vivemos num mundo que por vezes não faz sentido, esta opção ainda pede um extra de £1,600 face ao manual com a mesma potência. Na verdade, fica até mais caro do que o manual de 153bhp. A meia-voz: mude você as velocidades.

E a condução, como fica?

Na prática, escolher o Puma em acabamento Vignale não altera de forma significativa a dinâmica. O que se nota mais é algum aumento do ruído de rolamento e uma afinação ligeiramente mais firme por causa das jantes de 18 polegadas - embora os ST-Line X também possam vir com jantes desse tamanho, e o Puma continue a ser um crossover razoavelmente refinado.

A maior diferença ao volante, aqui, vem mesmo da caixa automática. O pequeno três cilindros não é propriamente rico em binário (apenas 148lb ft, cerca de 200 Nm) e a caixa de dupla embraiagem tende a insistir em relações longas, o que deixa o Puma a parecer um pouco preguiçoso. No nosso ensaio ao Puma “standard” já tínhamos notado que o EcoBoost funciona melhor quando é puxado de rotações; com a automática, perde-se um pouco essa oportunidade. A menos que se escolha o modo Sport - mas aí o Puma segura mudanças mais curtas e acaba por levar bastante ruído do motor para o habitáculo. Compre o manual e tente encontrar o “ponto certo” ao estilo Cachinhos Dourados.

Ainda assim, dá para obter consumos simpáticos apesar da ausência do mild-hybrid. Nós fizemos uma média de 40mpg com uma mistura de auto-estrada e cidade. Além disso, mantêm-se os pontos fortes do Puma “normal” - direcção convincente e bom controlo de carroçaria - pelo que continua a ser um dos crossovers mais agradáveis de conduzir.

O interior é mesmo “premium” por ser Vignale?

Equipamento não falta. Os Vignale trazem bancos em pele integral aquecidos, com função de massagem nos da frente, e também volante em pele aquecido. No tablier e nas portas há mais materiais macios ao toque, e ainda um aplique com aspeto de fibra de carbono bem à vista.

E o facto de ser mais luxuoso não significa que deixe de ser prático: a famosa MegaBox do Puma continua lá, a acrescentar espaço útil na bagageira, e há uma área traseira competente. No entanto, os vidros escurecidos vêm de série e tornam a zona de trás um pouco sombria.

Então, qual é a conclusão?

Sendo francos, nós evitávamos tanto a caixa automática como o nível Vignale. Pode-se encher o carro de pele, mas o habitáculo não parece suficientemente especial para justificar o prémio face a outros Puma. E, quando o manual é tão bom e ainda traz tecnologia extra para reduzir emissões, não há grande motivo para escolher a versão de dois pedais.

Mais uma vez, a nossa recomendação é simples: poupe algum do seu dinheiro suado e escolha uma versão intermédia. Conselho de consumidor, como deve ser.

Pontuação: 6/10