Mountune leva o Ford Puma ST ao próximo nível com os kits m235 e m260

O que é isto, então?

Era inevitável, não era? A Mountune anda há mais de quatro décadas a mexer (e a correr) com Fords rápidos, por isso não havia forma de ignorar o Puma ST.

Sim, trata-se de um SUV compacto, mas o ST “em bicos de pés” de origem continua a saber comportar-se como um verdadeiro carro de prestações. Os preparadores de Essex dizem que é “uma Mountune para uma geração diferente”, o que não significa que tenham colocado menos empenho no pacote.

O que é que lhe fizeram?

Se já tens um Puma ST, a Mountune disponibiliza dois kits, correspondentes a dois patamares de potência. De fábrica, o três cilindros 1,5 litros em alumínio (todo em alumínio) debita 197 bhp - o m235 eleva esse valor para 232 bhp apenas com uma alteração da ECU, enquanto o m260 sobe até aos 256 bhp.

No m260 também há reprogramação da ECU, mas acompanhada por um novo kit de admissão, um kit de tubagens de carga e um intercooler novo. Além disso, este acerto só funciona com gasolina sem chumbo premium.

O lado mais interessante dos kits Bluetooth da Mountune é que, escolhendo o m260, podes usar uma app no telemóvel para regressar ao m230 ou até voltar completamente ao mapa original. E há ainda a possibilidade de uma calibração “Overrun Mountune Antissocial”, que acrescenta os indispensáveis estalinhos e rebentamentos - embora a própria Mountune admita que isto faz mais sentido em encontros e exposições.

Mas parece que fizeram ainda mais nesse carro, não?

Boa vista para Fords rápidos. O carro das fotos - e o que conduzimos - é o demonstrador da Mountune. Para lá do kit m260, traz um escape protótipo com ponteiras em fibra de carbono e molas protótipo que baixam a altura ao solo em 25 mm. Para perceber o resultado, estacionámo-lo ao lado de um Focus Active da geração actual e ambos ficaram sensivelmente à mesma altura.

Há também jantes OZ Racing Leggera de 19 polegadas (muito leves), pneus Michelin Pilot Sport Cup 2 (muito aderentes) e uma faixa de £85 logo acima das embaladeiras (muito dispensável).

E a conduzir, como é que se sente?

Tal como noutros produtos mais “pequenos” da Mountune, isto é realmente muito bom. O m260 dá um salto claro face ao carro de origem: há mais força disponível mais cedo no conta-rotações e uma ausência impressionante de atraso do turbo. Passas a ter 269 lb ft de binário, e 256 bhp é um valor enorme para um três cilindros - o que deixa o Puma a apenas um cavalo de um GR Yaris, mas com tudo ainda a ser enviado para as rodas dianteiras. O escape novo da Mountune também lhe dá um tom um pouco mais musculado, sem cair no exagero.

De série, o Puma ST já é surpreendentemente competente em estrada sinuosa, com o diferencial autoblocante Quaife do Pacote de Performance opcional a distribuir binário para maximizar a tracção e a confiança. Aqui, as jantes leves ajudam a dar ainda mais prontidão na entrada em curva e não há sequer sinal de inclinação da carroçaria. O carro sente-se leve, com uma direcção rápida e, talvez, com um conforto de rolamento ainda melhor do que no modelo standard, tornando as irregularidades a meio da curva menos propensas a desestabilizar.

Os Cup 2 garantem níveis de aderência enormes em piso seco, mas, tal como no Puma ST de origem, o eixo traseiro não é tão brincalhão como o de um Fiesta rápido. Os travões são os de série, mas têm mordida suficiente para lidar com o aumento de andamento, e vale mesmo a pena escolher o manípulo de caixa metálico da Mountune (£59), que dá aquela sensação autêntica de carro de turismo.

Já que falamos de caixa, a Mountune acrescentou ao m260 uma função de “mudança sem levantar” (no-lift shift): acima das 5.000 rpm podes engrenar a mudança sem aliviar o acelerador. Isto pede apenas um pequeno ajuste de software e desaparece se mudares para o mapa Antissocial, mas torna os acessos de auto-estrada bem mais divertidos. Também recebes um controlo de arranque mais agressivo, oferecido pela Mountune.

Quanto é que isto tudo me vai custar?

Podes escolher as peças à la carte e deixar de fora o que não te interessa, mas a reprogramação m260 “base” custa apenas £675 (o m235 fica-se pelos £575) e as melhorias adicionais recomendadas para o motor somam cerca de £1.000. Para o ganho de desempenho, parece um valor bem justificado.

No momento em que isto foi escrito, a Mountune já tinha esgotado as jantes OZ, mas é difícil negar o impacto que elas têm na sensação de direcção e no conforto. O escape e as molas de rebaixamento ainda não tinham preço.

Se nunca gostaste do Puma ST de origem, é pouco provável que estas alterações te façam mudar de ideias (sem stress: também já existe o upgrade m260 para o Fiesta ST). Mas se já compraste um ou estás a ponderar este Ford rápido de maior porte, é inegável que as alterações da Mountune o elevam a outro patamar. É um carro incrivelmente divertido, e no fim é isso que interessa num desportivo compacto, certo? Mesmo que seja mais alto do que o habitual…