Teste ao Kia Sorento PHEV de sete lugares

Ah, acabado de bloquear o Canal do Suez…

Não, isto não é o Ever Given: é o novo Kia Sorento de sete lugares, aqui na versão híbrida plug-in (PHEV). Em vez de cargueiro, é mais uma barcaça. Conduzimos o topo de gama, o modelo ‘4’, e sim - aqueles impressionantes £53k. Lembram-se de quando os Kia eram minúsculos, custavam uma ninharia e pareciam feitos de cartão? Em termos geológicos, isso foi praticamente ontem.

Sete lugares e espaço a bordo no Kia Sorento PHEV

Dá mesmo para levar sete pessoas?

Nesta quarta geração, o Sorento ganhou mais 35mm de distância entre eixos, ficou ligeiramente mais largo e mais alto, e ainda esticou um pouco no comprimento total com um acréscimo de 10mm. A novidade a sério é a forma como a Kia conseguiu enfiar o conjunto de baterias por baixo do piso do habitáculo sem roubar espaço útil de passageiros e bagageira, como tantos rivais acabam por fazer. Aliás, na passagem para PHEV, a maioria dos sete lugares com motor de combustão (IC) teve de abdicar dos dois lugares extra - por isso, mérito para a Kia pela inteligência no “encaixe” de tudo.

No geral, há folga a bordo, sobretudo na segunda fila, que vem equipada com mais portas USB para aumentar a paz (e o silêncio) de quem vai a conduzir. Já a terceira fila traz os avisos habituais: é mesmo para crianças - ou para aquelas pessoas de quem não gostamos muito. Com cinco lugares em uso, a bagageira de 604 litros é mais do que respeitável; com a fila traseira rebatida, os 1,988 litros tornam o espaço francamente enorme. E mesmo com os sete lugares montados continua a existir uma “ponta” de bagageira (175 litros): dá para uma sandes de estação de serviço e pouco mais - algo para petiscar enquanto se espera pelos miúdos no treino de lacrosse (ou na actividade que lhes calhou este mês). No fim, dizem que agradecem.

Autonomia eléctrica, bateria e carregamento

Até onde vai só a electricidade?

Em modo eléctrico, o Sorento PHEV tem uma autonomia WLTP de 35 miles (cerca de 56 km), ou 43 (cerca de 69 km) se a utilização for apenas em cidade. Se o colocarmos em modo automático, o “cérebro” do carro gere a energia para espremer a eficiência: chama o motor de combustão quando é preciso acelerar com mais vontade ou manter velocidades mais elevadas.

A bateria de 14kWh carrega através de uma tomada Type 2 e o carregador de bordo é de 3.3kW. É um ritmo calmo - a 3.3kW, conta com cinco a seis miles por hora (aprox. 8 a 10 km/h) - e encaixa melhor em carregamentos nocturnos em casa.

Equipamento, condução e rivais

E os gadgets, valem a pena?

Deixando de lado o que é simplesmente útil, o que nos deu mais gozo foi a função de intercomunicador para passageiros: a voz do condutor é captada e reproduzida nas colunas traseiras. A ideia, claro, será “dar instruções” aos miúdos na terceira fila, mas também serve para fingir que estamos a pilotar um avião quando não há ninguém por perto.

O que sentimos mais falta depois foi a pequena câmara de ângulo morto que aparece no painel de instrumentos quando se acciona o pisca: mostra imediatamente a lateral do carro. É tão óbvia e intuitivamente útil que fica a pergunta - como é que mais ninguém se lembrou disto antes?

Como é que isto se porta na estrada?

Não é nenhum MX-5, mas também não vale a pena fingir que um SUV de 2.1 toneladas vai discutir méritos com um roadster japonês leve e pequeno. Ainda assim, o Sorento faz um bom trabalho a disfarçar o peso em andamento, embora exista algum adornar da carroçaria.

O conforto de rolamento é competente, e a suavidade do conjunto combina com aquilo que uma motorização electrificada tende a incentivar: condução mais descontraída. Dá por si a aliviar o acelerador para manter o modo eléctrico, ou a tirar o pé bem antes de uma curva ou cruzamento para maximizar a travagem regenerativa e poupar energia. E, claro, estar ao volante de um dos maiores carros na estrada dá aquela sensação de autoridade: elevado, a observar tudo à frente. Passados cinco minutos, percebe-se facilmente porque é que tanta gente gosta deste tipo de carro.

E a concorrência?

O curioso é que acrescentar baterias e todo o aparato de veículo eléctrico ocupa sempre algum volume - e o sítio mais “fácil” de roubar é a bagageira, porque, em teoria, está ali parada (excepto quando leva malas). O problema, num sete lugares, é que com todas as filas montadas quase não existe bagageira; sobra apenas espaço para cada passageiro levar um pacote de sumo na próxima paragem.

Muitos sete lugares tradicionais com motor IC foram obrigados a largar os dois assentos extra quando passaram a PHEV, o que deixa rivais naturais como o Mitsubishi Outlander, o Land Rover Discovery Sport e o Audi Q7 fora da corrida. Já o Skoda Kodiaq, o Land Rover Discovery e o Peugeot 5008 ainda não oferecem uma opção eléctrica.

Ninguém tem sete lugares e capacidade de emissões zero?

É aqui que a coisa fica curiosa: o único outro PHEV com espaço para toda a gente é o Volvo XC90 Twin Engine, que começa em £65,540 e vai subindo até £75,190. De repente, pagar £50,595 por um Kia bem equipado deixa de soar tão mal.

O Toyota Highlander custa sensivelmente o mesmo que o Sorento PHEV (começa em £50k), mas é apenas um híbrido “normal”, pouco excitante, que em modo EV só faz umas centenas de metros de cada vez. Fora isso, a alternativa passa por vários Tesla totalmente eléctricos (e caros) ou pelo Mercedes EQV. Ufa.

Então vale a pena escolher o Sorento PHEV?

Híbridos plug-in como este ainda não são uma solução para tudo, por isso dá para poupar algum dinheiro se descer na gama. Veja-se o nível ‘3’, que é o que admite mais opções. Pode ser PHEV, híbrido standard ou diesel, com preços de £48,895, £43,010 e £41,520, respectivamente (ou £531/£457/£413 se estiver a olhar para custos mensais de leasing). Há uma opção para quase toda a gente.

Dito isto, é precisamente a falta de rivais PHEV que dá pontos extra ao Sorento; de outra forma, este segmento seria uma luta renhida. Se tiver acesso fácil a uma tomada perto de onde o vai estacionar e conseguir tirar partido da autonomia limitada, então avance sem medo.

Pontuação: 7/10