Mini John Cooper Works: o Mini de produção mais potente de sempre

O Mini Cooper John Cooper Works? Parece muito “Cooper”, não parece.

Na prática, não é bem assim: o nome certo é Mini John Cooper Works. Continua a ser uma designação enorme para um carro pequeno - ainda por cima, estamos a falar do Mini de produção mais potente de sempre.

Motor e prestações do Mini John Cooper Works

Então, quão potente é?

O bloco vem da nova família 2,0 litros da BMW, a mesma base usada no Cooper S actual. Nos Mini anteriores, a cilindrada nunca tinha passado de 1,6, por isso o ponto de partida já é vantajoso. No JCW, porém, há mais do que uma simples reprogramação: turbo e pistões específicos, intercooler maior, refrigeração a água melhorada e um escape mais largo e menos restritivo na maior parte do percurso. O resultado final são 231bhp e 236lb ft (cerca de 320 Nm) num conjunto que pesa apenas 1205kg.

E o que é que esses números se traduzem na estrada?

O motor é excelente. A primeira coisa que se fixa - e que continua a impressionar - é o som: um barítono vivo que provoca quando se acelera e que se apaga quando se mantém um ritmo de cruzeiro. A resposta é tão pronta que o turbo não deixa uma sensação real de atraso, mas o corte chega cedo demais, às 6500rpm - e ainda por cima o conta-rotações é absurdamente pequeno. Aqui, o escape acaba por ser o melhor “indicador”: é pelo ouvido que se vai percebendo a rotação. Mesmo assim, é provável que se troque de velocidade mais cedo, porque o binário a meio regime aparece com grande generosidade.

Mais números, por favor.

Segundo a Mini, faz 0–100 km/h (0–62 mph) em 6.3 segundos. Com a caixa automática opcional de seis velocidades (a que conduzi), as passagens são mais rápidas e existe controlo de arranque, o que baixa para uns muito bons 6.1 segundos. A transmissão automática também reduz uns pouco credíveis 22g/km de CO₂, ao fazer o valor cair de 155 (manual) para 133. No consumo, isso corresponde a 42.2mpg na versão manual e 49.6 na automática - embora, no dia a dia, seja difícil acreditar que a diferença seja assim tão grande.

Travagem e comportamento: travões, chassis e direcção

E para o travar?

Há travões novos e enormes, acompanhados por condutas de ventilação próprias integradas na frente do carro. A sensação ao pedal é excelente: muita potência, progressividade e, como seria de esperar, resistência à fadiga mesmo em pista - onde fiz algumas voltas particularmente divertidas.

E o chassis, mudou muito?

Não foge muito ao Cooper S, para lá dos travões. As taxas de molas e amortecedores seguem as do chassis desportivo opcional do Cooper S - e isso significa firmeza. A coisa torna-se ainda mais dura se se escolher a passagem de 17 para 18 polegadas, opção associada ao pack Chilli. Com essa configuração, escolheria sem hesitar os amortecedores adaptativos, que são um negócio evidente por £240.

Em modo Desportivo, com esses amortecedores, o carro fica demasiado irrequieto em pisos degradados; já no modo Normal, as pancadas são mais arredondadas e dá para atacar uma estrada esburacada com vontade. O modo Desportivo faz mais sentido em asfalto liso e em pista. Seja como for, em estrada o Mini é muito fácil de atirar para dentro das curvas e mantém uma agilidade enorme.

Apesar do motor forte, consegue boa tracção e não sofre muito de “torque steer”. Talvez lhe fizesse bem um início de resposta mais incisivo na direcção, embora isso pudesse trazer mais reacções no volante. No essencial, fazer curvas é um prazer. O sistema DSC deixa o carro deslizar bastante antes de intervir, e este é mesmo um daqueles que gosta de “abanar” e de empurrar a traseira para fora, ao estilo de um Fiesta ST. E, a cada momento, sente-se exactamente o que o carro está a fazer.

Como identificar o JCW por fora e por dentro

Como é que se distingue o JCW?

Os conjuntos de pára-choques/aventais dianteiro e traseiro são totalmente novos. À frente, as entradas de ar são grandes - e, por consequência, não sobra espaço para faróis de nevoeiro - mas há compensação de sobra com faróis LED de série e as argolas de luzes diurnas. Atrás, o avental inferior sugere um difusor a envolver as duas saídas centrais, embora não haja a pretensão de que funcione como tal. As embaladeiras e o spoiler de tejadilho também são exclusivos.

No interior, há bancos de excelente apoio com revestimento de efeito camurça e, como seria de esperar, muitos apontamentos em vermelho e emblemas JCW.

Preço e opções

E o dinheiro?

O preço começa nas £23,050. É caro para um carro deste tamanho, mas tendo em conta a performance, a diversão e a profundidade do trabalho de engenharia, não é uma ganância assustadora. Além disso, é fácil prever que os compradores se vão perder nas opções: dois níveis de navegação, visor de projecção, ajudas à condução, sistema de som melhorado, acabamentos e pintura. É um pequeno especial - mas nós não gastaríamos muito mais do que o necessário.